Sareste più inclini a rinunciare alla torta al cioccolato se sapeste quanti minuti di jogging ci vorrebbero per smaltirla? E vi è chiaro quali etichette indicano che il cibo deve essere buttato via? Poiché sempre più persone cercano di spendere meno per il cibo, di essere più attente all'ambiente e di prendersi cura della propria salute, il tutto allo stesso tempo, recenti studi dimostrano come possiamo essere guidati dalle etichette degli alimenti per fare le scelte giuste.
La confusione intorno alle date di scadenza e di scadenza
Charles Haverfield di US Packaging and Wrapping afferma che i negozi di alimentari di tutti gli Stati Uniti stanno eliminando sempre più spesso le date di scadenza dai prodotti perché sono troppo confuse per i consumatori.
Poiché l'USDA riferisce che la famiglia americana media spreca fino al 40% del cibo ogni anno, i negozi stanno cercando di incoraggiare le persone a conservare gli alimenti più a lungo prima di gettarli nella spazzatura.
Molti negozi mantengono la data di scadenza, che dicono essere essenziale, ma eliminano la data di scadenza, che a volte i consumatori pensano essere la stessa cosa. Le date "da consumarsi preferibilmente entro" si riferiscono semplicemente alla data in cui l'alimento è al meglio, mentre le date "da consumarsi entro" non dovrebbero mai essere ignorate, poiché si riferiscono al momento in cui l'alimento non è più sicuro da mangiare.
Aldi, uno dei principali supermercati a basso costo del Regno Unito, si è recentemente impegnato a eliminare le date di scadenza dal 60% delle sue linee. È interessante notare che uno dei suoi concorrenti, Morissons, ha confermato all'inizio del 2022 che avrebbe eliminato le date di scadenza del latte, preferendo che i consumatori usassero il "test del fiuto" per determinare se il latte è ancora buono da bere.
Certo, le vostre pubblicità saranno conformi, ma funzioneranno?
Morissons ha dichiarato che continuerà a mantenere le date di scadenza per indicare quando il latte è al massimo del suo sapore, ma ritiene che ogni anno venga sprecato troppo latte perché le persone si basano sulle date stampate, mentre in realtà dovrebbero calcolarlo da sole: ogni anno vengono buttate via 30.000 tonnellate di latte, circa il 7% della produzione totale del Regno Unito.
I marchi ecologici funzionano per incoraggiare un'alimentazione sostenibile
Un recente studio pubblicato su Behavioural Public Policy ha dimostrato che le persone sono più propense a scegliere opzioni alimentari sostenibili se vengono spinte nella giusta direzione.
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Un sondaggio randomizzato online ha chiesto a 1399 adulti (rappresentativi della popolazione del Regno Unito in termini di età, sesso ed etnia) di scegliere tra tre menu, al momento di ordinare una consegna di cibo. È stato chiesto loro di scegliere tra una serie di burritos (di manzo, di pollo e vegetariani) che avessero lo stesso prezzo, lo stesso contenuto calorico e lo stesso logo del commercio equo e solidale.
A un terzo delle persone è stato chiesto di ordinare solo su questa base. A un terzo è stato chiesto di ordinare quando l'opzione vegetariana aveva un "nudge sociale", ossia quando c'era scritto "più popolare". L'ultimo terzo ha scelto quando c'era una "spinta ecologica", ovvero quando il cibo era classificato in base alla sostenibilità. Il manzo è stato classificato 5 (insostenibile, rosso), il pollo 3 (né sostenibile né insostenibile, giallo) e il vegetariano 1 (sostenibile, verde).
Un numero maggiore di persone ha scelto il vegetariano (84%) nella condizione di etichetta ecologica rispetto al controllo (69%). Nella condizione di social nudging, più persone hanno scelto il pollo rispetto al vegetariano, ma entrambi prima del manzo.
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Un altro recente studio condotto da scienziati comportamentali suggerisce che le etichette degli alimenti dovrebbero includere la quantità di esercizio fisico necessaria per smaltire le calorie contenute. Lo studio dell'Università di Loughborough, presentato al Congresso internazionale sull'obesità di Melbourne, ha rilevato che gli adulti capiscono meglio i consigli alimentari quando questi vengono forniti in termini di esercizio fisico piuttosto che con sistemi a semaforo.
Lo studio, condotto su 2.600 persone, ha rilevato che le informazioni che dicevano "se mangi questa porzione di torta dovrai camminare per 90 minuti" erano più efficaci per capire le calorie. E potrebbe anche portare a una riduzione degli sprechi alimentari.
Come mangiare fuori in modo sostenibile
Se state iniziando a pensare a come mangiare fuori in modo più sostenibile, ci sono molte cose che potete fare per ridurre lo spreco di cibo e l'impatto di carbonio. Per cominciare, presentatevi sempre a una prenotazione o telefonate per disdire: i ristoranti acquistano la quantità di cibo che pensano di avere bisogno, quindi questo vi aiuterà a ridurre gli sprechi alimentari.
Potreste scegliere ristoranti con menù piccoli o fissi: i ristoranti non sapranno cosa volete mangiare, ma limitando la scelta saranno in grado di controllare gli sprechi alimentari (e probabilmente faranno un lavoro migliore nel cucinare sempre la stessa cosa). Inoltre, il cibo sarà probabilmente più fresco.
Mangiate in posti dove si spende meno energia per cose che non sono il cibo: le tovaglie costano soldi per essere pulite o sostituite (carta o stoffa), e i menu sono più ecologici se sono accessibili sul telefono, su lavagne o sul muro.
Infine, non dimenticate gli ingredienti. Le opzioni vegetariane sono spesso meno inquinanti, ma assicuratevi che tutti gli ingredienti siano più locali. Se bevete alcolici, scegliete birre e cocktail di produzione locale.