Rob Greenfield è incentrato sulle azioni forti quando si tratta di far sapere alle persone come le nostre azioni stanno minacciando il futuro del pianeta.
Il 35enne nativo del Wisconsin ha attraversato il paese in bicicletta di bambù senza soldi, ha vissuto in una "minuscola casa" alimentata a energia solare che ha costruito con materiale riproposto e ha mangiato cibo che ha coltivato e di cui si è procurato mostrare alle persone che vivere in modo sostenibile è fattibile.
La posta in gioco è più alta possibile, dice.
"Se non abbiamo suolo, acqua o aria, non possiamo più funzionare", dice a PEOPLE.
La sua ultima acrobazia che ha attirato l'attenzione e stimolante è arrivata questa primavera quando ha indossato una "tuta della spazzatura" di plastica per un mese a Los Angeles, riempiendola con tutto ciò che aveva buttato via ogni giorno. Il messaggio? Per mostrare alle persone quanti rifiuti produciamo ciascuno.
Durante la campagna "30 Days of Wearing My Trash" di Greenfield, ha riempito circa 2,5 libbre. di spazzatura al giorno nella sua tuta.
Secondo l'EPA, l'americano medio buaa 5 libbre. di spazzatura al giorno, 150 libbre. un mese - e una tonnellata all'anno.
"Quindi immagina di creare una tonnellata di spazzatura all'anno, e ora immagina 10 anni e ora immagina una vita", dice. "Fondamentalmente, ognuno di noi può lasciare una piccola montagna di spazzatura per le generazioni future".
Per 30 giorni, Greenfield ha mangiato fuori, ha fatto acquisti e ha camminato per Beverly Hills, Santa Monica e Los Feliz nel suo abito accattivante, che ha riempito di borse della spesa scartate, bottiglia d'acqua, tazze di caffè e altra spazzatura.
"Per creare un esempio visivo di spreco e non essere puzzolente", ha scambiato i rifiuti di cibo crudo con la quantità equivalente di riso secco - e ogni giorno che passava, la tuta diventava più pesante.
"Il primo giorno, stavo trasportando solo qualche chilo di spazzatura", dice. "Il secondo giorno, erano probabilmente sei sterline."
"Alla fine stavo indossando 72 libbre di spazzatura", dice.
La tuta è diventata così grande che riusciva a malapena a passare attraverso le porte. "A volte mi sorprendevo nel riflesso delle finestre e tutto ciò che potevo dire era: 'Questo è assolutamente ridicolo.'"
Forse è così, ma è stato un modo infallibile per indurre le persone a pensare e, ancora meglio, iniziare a fare cambiamenti rispettosi dell'ambiente.
L'idea era quella di creare una cosa dall'aspetto ridicolo che non potevi fare a meno di notare", dice. "Stavo cercando di trovare un modo che catturasse davvero l'attenzione delle persone che indirizzasse anche le persone in una direzione significativa".
Per ulteriori informazioni sulla ricerca di Rob Greenfield di incoraggiare tutti a utilizzare meno rifiuti, prendi il numero di questa settimana di PERSONE, in edicola venerdì.
Aggiunge: "Volevo che le persone guardassero questo e dicessero: 'Wow, è così che sarebbe il mio vestito della spazzatura se dovessi indossare tutta la mia spazzatura per un mese? È quella quanta spazzatura creo?'"
I rifiuti che si trovano nelle discariche emettono metano, uno dei potenti gas serra che riscaldano il pianeta, peggiorando la crisi climatica e tutto ciò che ne consegue - siccità, inondazioni, uragani più forti, più incendi.
Tutta quella spazzatura ha anche altri costi meno evidenti.
"Dietro ogni pezzo di spazzatura, c'è l'intero ciclo di produzione, dall'estrazione alla produzione, alla distribuzione, al consumo e allo smaltimento", afferma. "Quindi il mio obiettivo è in realtà far sì che le persone guardino più in profondità".