Decine di attivisti per il cambiamento climatico sono stati arrestati per aver preso di mira l'autostrada più trafficata d'Inghilterra, nonostante un'operazione di polizia volta a sventare i loro piani.
Alcuni tratti della M25 sono stati chiusi durante l'ora di punta di lunedì mattina per la protesta di Just Stop Oil.
Le manifestazioni giungono in concomitanza con l'inizio dei colloqui internazionali sui cambiamenti climatici COP27 in Egitto.
La Met Police ha dichiarato che 35 persone sono state arrestate in seguito ai disordini.
Il vice commissario Matt Twist ha dichiarato che si tratta di "criminalità", non di protesta, e si è impegnato ad assicurare alla giustizia le persone coinvolte nel più breve tempo possibile.
"Si è trattato di uno sforzo molto significativo e coordinato per provocare un'interruzione massiccia dell'intera M25", ha aggiunto.
Cos'è Just Stop Oil e quali sono i suoi obiettivi?
Sono stati colpiti diversi incroci nel Surrey, a Londra e nel Kent.
Le proteste si sono svolte in diversi punti della M25, tra cui: J2 (Darenth), J6-7 (Godstone), J8-9 (Reigate), J13-14 (Staines), J21a-22 (St Albans), J25 (Holmesdale tunnel) e J27 (M11).
La polizia dell'Essex ha dichiarato che ci sono stati arresti dopo le segnalazioni di persone che si sono arrampicate su un ponte sospeso vicino allo svincolo 30 della M25.
In un video emotivo postato da uno dei piloni, la manifestante Louise ha detto di essere lì perché sentiva di non avere un futuro "e potete anche odiarmi per questo, e avete il diritto di odiarmi, ma vorrei che dirigeste tutta la vostra rabbia e il vostro odio verso il nostro governo".
Il 24enne ha aggiunto: "Stanno tradendo i giovani come me. Non dovrei essere lì se facessero il loro dovere.
"Quello che chiediamo è quello che chiedono tutti gli scienziati, quello che chiedono le Nazioni Unite... quante altre persone devono dire 'non abbiamo un futuro vivibile se continuate a concedere licenze per petrolio e gas' perché voi ascoltiate?".
La Met Police ha dichiarato di aver lanciato un'operazione "significativa" per identificare e arrestare i manifestanti per il cambiamento climatico.
Tre persone accusate di pianificare disordini pubblici sono state arrestate "in modo proattivo" domenica, secondo la Met.
Sono stati arrestati perché sospettati di "cospirazione per causare intenzionalmente o sconsideratamente disturbo pubblico", un nuovo reato previsto dal Police, Crime, Sentencing and Courts Act 2022.
Altri quattro sono stati arrestati durante i raid di lunedì mattina.
Progetto di morte genocida
Il signor Twist ha dichiarato: "Sospettavamo che l'intento degli individui coinvolti fosse del tutto sproporzionato rispetto a qualsiasi legittimo diritto di protesta".
Il sovrintendente Graham Barnett della polizia del Surrey ha dichiarato: "Sebbene cerchiamo sempre di agevolare le proteste pacifiche, le proteste a cui abbiamo assistito oggi sono andate oltre.
"Sebbene siano stati pacifici, l'impatto che hanno avuto non è stato proporzionato al pubblico".
Domenica è stata concessa un'ingiunzione dell'Alta Corte per impedire ai manifestanti di Just Stop Oil di disturbare la M25.
Dalla fine di settembre e per tutto il mese di ottobre, Just Stop Oil ha organizzato 32 giorni di proteste, che secondo il Met hanno portato a 677 arresti, con 111 persone incriminate.
Secondo il gruppo, dall'inizio della campagna, il 1° aprile, i suoi sostenitori sono stati arrestati quasi 2.000 volte e cinque di loro sono attualmente in carcere.
Il Met, che sta conducendo l'operazione in collaborazione con il National Police Coordination Centre (NPoCC), ha dichiarato che più di 10.000 turni di agenti sono stati dedicati alla sorveglianza delle proteste dall'inizio di ottobre.
"Si tratta di agenti che altrimenti si occuperebbero di questioni importanti per le comunità locali, come il crimine da coltello, la salvaguardia e la risposta ai furti", ha dichiarato Twist.
"Siamo determinati a consegnare alla giustizia tutti coloro che cospirano per causare disagi significativi e irragionevoli a Londra, o per danneggiare edifici, proprietà o oggetti di valore", ha aggiunto.
La polizia chiede al pubblico di aiutare gli agenti a prevenire i disagi causati dai manifestanti.
Il gruppo di protesta ha organizzato azioni dirette in tutta Londra per tutto il mese di ottobre.
Just Stop Oil vuole che il governo abbandoni i piani per autorizzare oltre 100 nuovi progetti petroliferi e di gas entro il 2025 e che faccia di più per aiutare i cittadini a far fronte all'aumento delle bollette energetiche.
In un aggiornamento sul suo sito web, il gruppo ha dichiarato: "Non si tratta di un evento di un solo giorno, aspettatevi di vederci ogni giorno e ovunque.
"Questo è un atto di resistenza contro un governo criminale e il suo progetto di morte genocida.
"I nostri sostenitori torneranno - oggi, domani e dopodomani - e il giorno dopo ancora - e ogni giorno finché la nostra richiesta non sarà soddisfatta: niente nuovo petrolio e gas nel Regno Unito".
Sui social media, Just Stop Oil ha dichiarato di aver "contattato domenica sera la Metropolitan Police e la National Highways Ltd per informarle che ci sarebbero stati gravi disagi sulla M25 e ha chiesto loro di applicare un limite di velocità di 30 miglia orarie".
In una dichiarazione, il governo ha affermato di essere "pienamente impegnato" a raggiungere lo zero netto entro il 2050, tuttavia "la Russia sta armando l'energia in tutta Europa e deve farlo in modo da proteggere la sicurezza energetica".
"Questo include l'aumento dell'offerta di gas nazionale, che abbiamo sempre avuto chiaro che avrà un ruolo nella nostra transizione verso la rete zero. Ma continueremo anche a portare avanti i nostri impegni sul nucleare e sulle energie rinnovabili, come l'eolico offshore".
"Pur rispettando il diritto di protestare, la vita quotidiana delle persone non deve essere disturbata e le attività criminali non saranno tollerate".
Le ultime proteste ambientaliste stanno causando molti disagi e, secondo la Met, stanno distogliendo gli agenti da altri compiti.
Anche le proteste sono cambiate, passando da un unico grande tema nell'ambito di Extinction Rebellion - il cambiamento climatico - a uno molto più specifico e con un obiettivo preciso.
Il gruppo Insulate Britain ha bloccato la M25 per l'isolamento e Just Stop Oil sta facendo lo stesso per le nuove licenze petrolifere.
Affrontare queste proteste è molto difficile per le autorità; arresti e azioni giudiziarie non sembrano fermare i manifestanti.
Quando ho intervistato Just Stop Oil la scorsa settimana, hanno detto chiaramente che altre proteste sono inevitabili finché il governo non cambierà la sua politica.