La stagione delle donazioni di fine anno è in pieno svolgimento e probabilmente sentirete molti appelli da parte di organizzazioni non profit per aiutare a finanziare i loro progetti comunitari.
Ci sono così tanti bisogni cruciali nella nostra zona, che meritano tutti il vostro sostegno.
In un mondo perfetto, saremmo in grado di aiutare per tutte le cause, ma nel mondo reale dovrete fare delle scelte su dove contribuire in modo da allinearvi con i vostri ideali, le vostre priorità e le vostre speranze per il futuro.
Vorrei sostenere l'importanza di far partecipare i ragazzi del Western Slope a programmi educativi e ricreativi all'aperto come soluzione a lungo termine per molti dei problemi che affliggono i nostri giovani e la nostra comunità in generale.
Che impatto ha un'introduzione precoce alla vita all'aria aperta sulla persona che un bambino diventerà da adulto, e come viene influenzato fisicamente, mentalmente, emotivamente e persino moralmente durante la crescita?
È emerso che possiamo collegare direttamente l'esposizione infantile alle attività all'aria aperta con risultati positivi a lungo termine.
Forma fisica
Non è un segreto che i bambini spesso trascurino le forme di gioco più fisiche e all'aria aperta a favore del mondo digitale: ridurre il tempo trascorso dai bambini davanti allo schermo è spesso una grande sfida per i genitori. Computer, dispositivi mobili e videogiochi sono forme di intrattenimento passive, che non richiedono coordinazione fisica, forza, resistenza o altri attributi necessari per un corpo sano.
Il gioco all'aperto, invece, promuove tutti questi aspetti ed è un metodo naturale per incoraggiare l'attività fisica nei giovani.
Una metanalisi del 2015 degli studi sugli effetti del tempo trascorso all'aperto sui bambini ha rilevato che "il tempo trascorso all'aperto è correlato positivamente all'attività fisica e negativamente al comportamento sedentario nei bambini di età compresa tra 3 e 12 anni". Più tempo i bambini trascorrono all'aperto, più attività fisica svolgono e, viceversa, meno comportamenti sedentari mostrano.
Resilienza
Molte persone trascorrono del tempo all'aria aperta perché questo dà loro un senso di felicità e benessere. Se gli adulti che si sono abituati ai modi del mondo moderno hanno ancora bisogno di allontanarsi di tanto in tanto dalla natura per essere felici, sicuramente anche i bambini devono beneficiare di questi spazi naturali più tranquilli.
Forse non sorprende che uno studio del 2018 abbia dimostrato che quanto più tempo i bambini trascorrono nella natura e quanto maggiore è il senso di connessione che personalmente sentono con la natura, tanto minore è la probabilità che sperimentino sintomi psicosomatici come irritabilità, ansia, difficoltà a dormire, mal di testa, mal di stomaco, mal di schiena e altre afflizioni fisiche.
I benefici iniziano già con 30 minuti di attività all'aria aperta alla settimana.
Mentre consideriamo i modi per affrontare la crescente prevalenza di problemi di salute mentale nei giovani, compreso un tasso di suicidi sproporzionatamente alto nella nostra zona, le attività all'aperto possono svolgere un ruolo cruciale nella costruzione della resilienza e nella promozione del benessere mentale nei nostri giovani.
Gestione
Attività fisica, sviluppo cognitivo, benessere emotivo: sono elementi relativamente facili da quantificare nella ricerca.
Ma che dire di qualcosa come il desiderio di preservare le nostre aree naturali o la comprensione dell'importanza di buone pratiche di gestione delle nostre terre pubbliche?
Possiamo quantificare questi risultati?
Abram Herman
Anche se è più difficile dimostrare una correlazione tra il tempo trascorso all'aria aperta durante l'infanzia e la probabilità di diventare un buon amministratore dell'ambiente, è stato dimostrato che la quantità di tempo trascorso all'aria aperta ha una correlazione diretta con i sentimenti di connessione del bambino con la natura.
Questo senso di connessione con il mondo naturale ha poi un'influenza diretta sui comportamenti legati alla gestione dell'ambiente nei bambini, come "conservare l'acqua, spegnere le luci, riciclare, parlare dell'ambiente e raccogliere i rifiuti".
Più tempo le giovani generazioni trascorrono all'aria aperta, più sentono il legame con la natura e più è probabile che si impegnino nella gestione e nella conservazione dell'ambiente.
Quando pensate a come distribuire le vostre donazioni, sappiate che le organizzazioni che forniscono ai bambini del posto un'educazione scientifica all'aperto e gite ricreative contribuiscono direttamente al loro benessere fisico e mentale.
Contribuirete inoltre a crescere una generazione che apprezzerà il nostro ambiente naturale e garantirà la conservazione delle terre pubbliche per gli anni a venire.