La promessa dei miglioramenti domestici a energia verde è un risparmio energetico a lungo termine in cambio di un costo iniziale. Queste ristrutturazioni ecologiche sono progettate per ridurre l'impronta di carbonio e risparmiare denaro, a vantaggio sia del vostro conto in banca che dell'ambiente. Cosa c'è di strano?
Inoltre, il recente Inflation Reduction Act (IRA), che offre finanziamenti per aiutare gli americani a ridurre i costi energetici e ad adottare l'energia pulita, sta rendendo più accessibili i miglioramenti ecologici della casa. La nuova legge prevede incentivi - sconti e crediti d'imposta - per il passaggio all'energia verde, aiutando i proprietari a risparmiare sia a breve che a lungo termine.
Tuttavia, alcune migliorie ecologiche per la casa sono naturalmente più costose di altre, e sostenere l'investimento iniziale può essere un problema per i proprietari di casa, soprattutto quando i ritorni potrebbero non essere visibili per anni. Quindi, a quali miglioramenti ecologici della casa dovreste dare la priorità per ottenere i migliori risparmi? E come finanziarli? Fortunatamente, con un po' di ricerca, è facile rispondere a queste domande.
Gli incentivi per l'energia pulita della legge sulla riduzione dell'inflazione
L'Inflation Reduction Act è considerato uno dei provvedimenti legislativi più significativi nella storia del Paese per quanto riguarda la lotta alla crisi climatica e l'assistenza agli americani nella transizione verso l'energia pulita.
La legge, che stanzia più di 300 miliardi di dollari per la riforma energetica e climatica, include una serie di sconti e crediti d'imposta utili e degni di nota, con particolare attenzione a coloro che hanno un reddito medio-basso. L'obiettivo di questi incentivi è quello di aiutare i consumatori a ridurre l'elevato costo dell'energia e a rendere più accessibile l'aggiornamento delle abitazioni con tecnologie più ecologiche. La legge prevede incentivi per l'acquisto di elettrodomestici e sistemi ad alta efficienza energetica, veicoli puliti e tetti solari.
Ecco alcuni dei principali sconti e incentivi previsti dalla legge.
Sconti per l'energia domestica: L'Inflation Reduction Act prevede 9 miliardi di dollari per i programmi di sconto per l'energia domestica dei consumatori. Gli sconti, che restituiscono somme specifiche per iniziative particolari, sono destinati ai consumatori a basso reddito e possono essere utilizzati per l'elettrificazione degli elettrodomestici e per l'ammodernamento dell'efficienza energetica.
Credito d'imposta per progetti di efficienza energetica: Il nuovo provvedimento prevede anche un decennio di crediti d'imposta per i consumatori, destinati a rendere le case più efficienti e a passare all'energia pulita. I crediti d'imposta sono pensati per rendere più accessibili spese come tetti solari, pompe di calore, impianti di riscaldamento e condizionamento elettrici e scaldabagni. L'IRA prevede un credito d'imposta del 30% per contribuire a compensare il costo dell'installazione di pannelli solari e sistemi di accumulo a batteria.
Crediti d'imposta per i veicoli elettrici: Fino a 7.500 dollari di credito d'imposta per l'acquisto di un nuovo veicolo elettrico e 4.000 dollari per i consumatori a reddito medio-basso per l'acquisto di un veicolo elettrico usato. Il credito d'imposta è limitato in base alla casa automobilistica da cui viene acquistato il veicolo, al reddito dell'acquirente e al momento dell'acquisto.
Migliorie ecologiche per la casa
È emerso un mercato completamente nuovo per le migliorie ecologiche della casa. Questi prodotti e ristrutturazioni contribuiscono a rendere ogni area della casa più efficiente dal punto di vista energetico, dal tetto ai pavimenti. Alcune delle opzioni includono:
Scaldabagno senza serbatoio
È molto probabile che l'acqua calda che esce dal lavello della cucina o dalla doccia sia riscaldata in un serbatoio in cui è immagazzinata una grande quantità d'acqua che viene mantenuta costantemente calda, in attesa che si apra il rubinetto. Se vi è mai capitato di rimanere senza acqua calda, significa che avete utilizzato un serbatoio pieno d'acqua più velocemente di quanto sia possibile riscaldarne una nuova. Il problema di questo design è che l'acqua viene mantenuta calda 24 ore al giorno, sette giorni su sette, il che richiede una notevole quantità di energia. Se però non volete aspettare che l'acqua si riscaldi ogni volta che dovete lavarvi le mani, qual è la soluzione?
Gli scaldacqua senza serbatoio sono in grado di riscaldare solo l'acqua di cui si ha bisogno, e lo fanno quando è necessario. Sono generalmente alimentati a gas o a elettricità, ma questi sistemi non sono comunemente preinstallati nelle case negli Stati Uniti, poiché il riscaldamento dell'acqua senza serbatoio è diventato disponibile solo negli ultimi dieci o due anni. Tuttavia, secondo il Dipartimento dell'Energia, il loro design on-demand è dall'8% al 34% più efficiente degli scaldacqua ad accumulo.
E questa efficienza si traduce in un risparmio per le vostre tasche. Secondo il sito di ricerca di appaltatori Angi, uno scaldacqua a gas può ridurre i costi energetici annuali fino a 108 dollari. Il risparmio associato agli scaldabagni elettrici ammonta a circa 44 dollari all'anno.
Anche se gli scaldacqua senza serbatoio possono far risparmiare, l'investimento iniziale necessario per passare a questi sistemi non è economico. Si può prevedere una spesa che va da 150 a 6.000 dollari, con una media nazionale di circa 2.200 dollari, secondo l'Angi. Questo prezzo include l'installazione professionale, poiché l'installazione fai-da-te è sconsigliata a meno che non si abbia un'esperienza precedente. Il lavoro da svolgere può essere complesso e può richiedere l'adeguamento dell'impianto idraulico della casa o l'installazione di nuovi regolatori di pressione e bocchette di terminazione.
La buona notizia è che l'Inflation Reduction Act prevede 10 anni di crediti d'imposta per i consumatori, finalizzati ad aiutarli a rendere le loro case più efficienti dal punto di vista energetico, compresi i crediti per gli scaldacqua. In particolare, è possibile ricevere 2.000 dollari per gli scaldacqua a pompa di calore elettrici o a gas naturale, a partire dall'anno fiscale 2023.
Pavimenti ecologici
Una casa media in America richiede più di 2.000 metri quadrati di pavimenti e molte delle nostre scelte di materiali hanno effetti disastrosi sull'ambiente. Il legno non proveniente in modo responsabile sta causando una massiccia deforestazione in America centrale e in Africa, soprattutto a causa della domanda di Cina e Stati Uniti. Il vinile, una popolare alternativa economica per i pavimenti, ha un'elevata impronta di carbonio e non è riciclabile. Inoltre, ha una durata di vita più breve rispetto ai materiali per pavimenti di qualità superiore, il che significa che finirà in discarica quando inevitabilmente dovrà essere strappato e sostituito.
Fortunatamente, i costruttori stanno rispondendo alla domanda dei consumatori di pavimentazioni più ecologiche e hanno iniziato a rendere le alternative più ampiamente disponibili. Ecco alcuni materiali ecologici da prendere in considerazione:
Linoleum
Legno di recupero
Piastrelle riciclate
Sughero
Bambù
Gomma riciclata
Calcestruzzo colorato
Pannelli solari per tetti
Probabilmente avrete visto i pannelli solari sui tetti delle case residenziali, magari anche guidando nel vostro quartiere. Sono sempre di più i proprietari di case che adottano questo tipo di sistema energetico, perché vedono i vantaggi a lungo termine di avere una propria fonte di energia rinnovabile. Secondo la U.S. Energy Information Administration, nel 2021 la bolletta elettrica media mensile era di 122 dollari, che si sommano a circa 1.464 dollari all'anno e a 43.920 dollari in 30 anni. Con l'energia solare si può risparmiare gran parte di questo denaro.
I pannelli solari sul tetto e le tegole solari (queste ultime sono in effetti un tetto interamente solare) richiedono un investimento iniziale elevato, ma esistono numerosi modi per ridurre i costi di installazione, tra cui i crediti d'imposta previsti dall'Inflation Reduction Act. La legge prevede un credito d'imposta del 30% per l'installazione di tetti solari, che secondo l'amministrazione Biden si tradurrà in un risparmio di 9.000 dollari per le famiglie nel corso della vita di un sistema solare sul tetto, o circa 300 dollari di risparmio annuo, fino al 2032. Il credito scende al 26% per il 2033 e al 22% per il 2034.
Finestre a doppio vetro
È difficile credere che uno strato di vetro in più possa avere un impatto sostanziale sulla bolletta energetica, ma è così. Le finestre a doppio vetro possono ridurre il consumo energetico fino al 24% in inverno e al 18% in estate. Lo spazio tra i due strati di vetro è riempito di gas, solitamente argon o krypton, più denso dell'aria e quindi più isolante. Ciò contribuisce a trattenere l'aria calda in inverno e l'aria fredda in estate, riducendo notevolmente la necessità di riscaldamento o di condizionamento.
Oltre a farvi risparmiare sulle bollette energetiche, la riduzione dell'energia necessaria per mantenere la vostra casa calda significa che non state bruciando tanto combustibile fossile, il che è meglio per il pianeta.
Anche in questo caso, però, preparatevi a fare un investimento iniziale sostanzioso. L'installazione di una sola finestra a doppio vetro non avrà un grande impatto sulla riduzione delle bollette energetiche o sull'efficienza della vostra casa. Per ottenere un risparmio significativo spesso è necessario sostituire le finestre in tutta la casa. Secondo HomeAdvisor, la maggior parte delle persone spende da 300 a 2.100 dollari per ogni finestra a doppio vetro. I prezzi variano in base al tipo di vetro, al tipo di telaio e alle dimensioni delle finestre.
Anche in questo caso l'IRA offre un credito d'imposta, il Credito per il miglioramento dell'efficienza energetica della casa. In particolare, consente ai proprietari di casa di spendere 600 dollari all'anno per coprire il costo di finestre esterne e lucernari ad alta efficienza energetica.
Termostato programmabile
Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti incoraggia le persone ad abbassare i termostati quando non sono in casa, citando le prove che la regolazione della temperatura di soli 7-10 gradi Fahrenheit per otto ore al giorno può portare a un risparmio energetico del 10% ogni anno.
Tuttavia, tutti noi abbiamo avuto mattinate frenetiche in cui ci siamo dimenticati di abbassare la manopola prima di uscire. E a volte, aspettare che la temperatura diventi più confortevole una volta tornati a casa non è sempre l'ideale. Ecco i termostati programmabili. Questi pratici dispositivi sono più accessibili di quanto si possa pensare e possono essere facilmente acquistati presso rivenditori come Amazon e Home Depot. Rivolgersi a un elettricista per installarne uno è facile e veloce, anche se potreste essere in grado di farlo da soli. A seconda del modello, è possibile programmare l'impostazione della temperatura per determinate ore del giorno o addirittura controllarla in tempo reale tramite un'app sullo smartphone.
I termostati programmabili e le luci intelligenti (vedi sotto) possono beneficiare del credito per il miglioramento dell'efficienza energetica della casa, che consente di ottenere fino a 1.200 dollari all'anno per modifiche e installazioni.
Luci intelligenti
I dispositivi e i sistemi intelligenti per la casa continuano a svilupparsi. Una delle categorie più importanti è rappresentata da una serie di opzioni di illuminazione intelligente che offrono funzioni di programmazione progettate per utilizzare l'energia in modo più efficiente, a tutto vantaggio dell'ambiente e del vostro budget.
L'acquisto di lampadine intelligenti è uno dei modi più semplici per passare all'illuminazione intelligente. È sufficiente sostituire le vecchie lampadine con una lampadina intelligente. Molte lampadine intelligenti sono dotate di funzionalità di comunicazione wireless, ovvero funzionano con la tecnologia Wi-Fi o bluetooth e possono essere gestite tramite un'applicazione su smartphone o tablet. Alcune sono progettate con il cosiddetto protocollo ZigBee. Queste luci non possono comunicare direttamente con il telefono o il tavolo e richiedono l'acquisto di un dispositivo bridge o hub per facilitare la comunicazione.
L'investimento iniziale associato al passaggio all'illuminazione intelligente può essere piuttosto economico, a seconda del tipo di lampadina intelligente scelta. Alcune sono vendute a pochi dollari l'una, mentre altre hanno un prezzo che va dai 60 ai 90 dollari. Secondo HomeAdvisor, i dispositivi bridge o smart home hub necessari per far comunicare alcune lampadine intelligenti con il telefono o il tablet hanno un prezzo che va da 200 a 900 dollari.
Elettrodomestici Energy Star
Sebbene gli elettrodomestici Energy Star siano disponibili da circa 30 anni, questi prodotti ad alta efficienza energetica rimangono un modo popolare per risparmiare denaro e far funzionare la casa in modo più ecologico, riducendo anche le emissioni.
L'etichetta Energy Star è una designazione sostenuta dal governo e creata per far sapere ai consumatori che l'articolo è efficiente dal punto di vista energetico e ridurrà le bollette. Tutti i prodotti che ottengono l'etichetta Energy Star sono stati certificati in modo indipendente per soddisfare i rigorosi standard di efficienza energetica stabiliti dall'EPA.
Alcuni degli elettrodomestici e degli impianti domestici che possono essere acquistati con la designazione Energy Star includono sistemi di riscaldamento e raffreddamento, scaldabagni, finestre, lavatrici e asciugatrici, frigoriferi e lavastoviglie.
Per rendere più conveniente l'acquisto di questi tipi di elettrodomestici, l'Inflation Reduction Act offre fino a 14.000 dollari di sconti diretti ai consumatori per l'acquisto di elettrodomestici ad alta efficienza energetica. L'Amministrazione Biden stima che questa offerta si tradurrà in un risparmio di 350 dollari all'anno per chi ne usufruisce.
Finanziamento di miglioramenti domestici ecocompatibili
L'obiettivo finanziario generale delle migliorie domestiche ecologiche è quello di risparmiare sui costi energetici, ma molti proprietari di casa si trovano ancora di fronte a una barriera di costi quando cercano di affrontare l'investimento iniziale richiesto.
Esistono alcuni prestiti specifici per le migliorie domestiche che possono essere utilizzati per diventare ecologici. Per i progetti più piccoli si può utilizzare una carta di credito personale, ma per le ristrutturazioni più costose è meglio ricorrere a un prestito personale o a un mutuo per la casa.
Oltre ai crediti d'imposta e agli sconti federali, verificate se anche il vostro Stato o Comune offre incentivi per l'ecologia.
Il bilancio delle migliorie ecologiche per la casa
Pagare per le migliorie ecologiche della casa non deve essere un peso, anche se avete un budget limitato. Ci sono molti modi per finanziare le ristrutturazioni domestiche che vi permetteranno di trarre profitto a lungo termine. Con un'ampia gamma di prodotti ad alta efficienza energetica e di soluzioni ecologiche, si tratta solo di scegliere quale sia il più vantaggioso per la vostra casa.