Secondo un recente sondaggio di LightStream, il 93% dei proprietari di casa vede i vantaggi di apportare miglioramenti ecologici alle proprie abitazioni*. Le migliorie ecologiche non solo aiutano l'ambiente, ma possono anche contribuire ad aumentare l'efficienza della vostra casa, a ridurre le spese energetiche e persino ad aiutare voi e la vostra famiglia a vivere in modo più sano. Ma quali sono le migliorie ecologiche che fanno al caso vostro?
Abbiamo invitato l'architetto e autrice di design sostenibile Katie Vasbinder a rispondere ad alcune delle domande più frequenti sulle migliorie ecologiche per la casa. Katie è titolare di un proprio studio di progettazione domestica, specializzato in design ambientale. È anche autrice di un libro sul design sostenibile, pubblicato su Amazon al primo posto. Se avete domande sulle migliorie ecologiche per la vostra casa, Katie ha le risposte che cercate!
QUALI SONO I VANTAGGI DI UN PROGETTO ECOLOGICO PER LA MIA PROSSIMA CASA?
Il vantaggio più evidente delle migliorie ecologiche per la casa è l'ambiente. L'indagine LightStream ha rilevato che il 50% dei proprietari di casa dichiara di investire in ristrutturazioni ecologiche perché vuole essere più rispettoso dell'ambiente. E poiché la maggior parte delle migliorie eco-compatibili è finalizzata al risparmio energetico e alla riduzione delle emissioni di anidride carbonica, questi progetti possono anche aiutarvi a risparmiare sulla bolletta energetica mensile.
Per Katie, i vantaggi vanno oltre l'ambiente e la bolletta energetica mensile. "Queste migliorie possono anche migliorare la vostra salute fisica e mentale", dice. Molti progetti ecologici, come la sostituzione dei sistemi HVAC obsoleti e l'installazione di lucernari e finestre ad alta efficienza energetica, comportano benefici per la salute fisica e mentale di voi e della vostra famiglia. "L'accesso a una maggiore quantità di luce naturale può migliorare la depressione e il sonno, mentre una migliore qualità dell'aria interna può aiutare a contrastare asma e allergie".
SONO INTERESSATO A MIGLIORARE LA MIA CASA IN MODO ECOLOGICO, MA DA DOVE COMINCIO?
Avete una grande idea per un progetto di miglioramento ecologico della casa. E poi? Immergersi in un progetto di miglioramento ecologico della casa può intimidire e confondere. Katie offre alcuni saggi consigli per demistificare il processo e compiere l'importante primo passo: "Per prima cosa dovrete rivedere il vostro budget e la vostra tempistica. Poi potrete stabilire se avrete bisogno di lavorare con un progettista o un appaltatore che vi aiuti a fissare gli obiettivi e a rispettare i tempi".
A seconda del luogo in cui vivete, i vostri progetti ecologici possono anche beneficiare di programmi di incentivazione offerti dal governo locale. "È una buona idea ricercare eventuali programmi di incentivi per la sostituzione di finestre vecchie con altre più efficienti dal punto di vista energetico".
Come si fa a stabilire se l'ammodernamento di una casa ecologica è semplice o se è necessario rivolgersi a un professionista? Scopriamo...
QUALI SONO ALCUNI SEMPLICI PROGETTI DI MIGLIORAMENTO DELLA CASA ECOLOGICA?
Quando si tratta di ristrutturazioni ecologiche ed efficienti dal punto di vista energetico, molti proprietari di casa iniziano con poco. Secondo l'indagine di LightStream, i progetti più ecologici in cui i proprietari di casa sono propensi a investire sono la sostituzione dei rubinetti che perdono (62%), l'ammodernamento dell'illuminazione (62%) e l'ammodernamento degli elettrodomestici (56%).
"Ci sono molti semplici miglioramenti ecologici che si possono fare", dice Katie. Dal cambiare il soffione della doccia a flusso rapido con uno a flusso lento, al sostituire le vecchie lampadine con quelle a LED...". Si possono anche sigillare le crepe aperte nei muri o nelle fondamenta dove si verifica la perdita di calore".
L'autrice sottolinea anche i benefici che una semplice manutenzione domestica può avere sulla bolletta energetica mensile: "Il riscaldamento di casa è l'apparecchio che spesso consuma più energia. Assicuratevi di cambiare il filtro dell'aria, di controllare e pulire le prese d'aria e di prendere in considerazione un aggiornamento dell'apparecchiatura".
QUALI SONO GLI ESEMPI DI PROGETTI PIÙ GRANDI DI RISTRUTTURAZIONE DI UNA CASA ECOLOGICA PER I QUALI DOVREI AFFIDARMI A UN ESPERTO?
Ci sono progetti di riqualificazione sostenibile più grandi che richiedono un approccio più professionale. Sebbene questi progetti più grandi comportino spesso un costo iniziale più elevato, spesso sono quelli in cui si registrano i risparmi energetici più significativi. Senza contare che hanno un impatto maggiore sull'ambiente.
"Alcuni esempi di grandi interventi per i quali probabilmente dovreste rivolgervi a un esperto sono l'installazione di pannelli solari, la sostituzione delle finestre e qualsiasi modifica significativa della pianta che consenta un design passivo", spiega Katie.
Progetti più grandi come la sostituzione di porte e finestre, l'aggiornamento dei sistemi HVAC e di purificazione dell'acqua, l'installazione di pannelli solari o la ristrutturazione del garage incentrata sui veicoli elettrici e la riqualificazione del giardino richiedono un budget più elevato, più tempo e maggiori competenze. Ma possono anche produrre risparmi molto più significativi nel lungo periodo.
Se il budget e gli impegni lo consentono, Katie suggerisce di prendere in considerazione alcune modifiche progettuali ecologiche per la casa che possono ridurre drasticamente i costi energetici, come l'aggiunta di finestre e lucernari per massimizzare l'illuminazione naturale della casa: "Si possono aggiungere più finestre rivolte a sud per i climi più freddi e collocare le stanze più illuminate su questo lato della casa. Anche oscurare le finestre con frangisole esterni può essere un ottimo modo per far entrare la luce invernale e al contempo schermare l'angolo di sole estivo più alto in estate".
Quindi, state cercando di apportare semplici miglioramenti ecologici o state investendo in progetti più grandi che richiedono l'intervento di uno specialista? Dipende dal vostro livello di comfort individuale, ma ecco una semplice regola empirica: In caso di dubbio, rivolgetevi a un esperto!
POSSO LAVORARE CON QUALSIASI APPALTATORE PER IL MIO PROGETTO ECOLOGICO O DEVO TROVARE UNO SPECIALISTA?
Secondo Katie, la maggior parte dei progetti di riqualificazione ecologica della vostra casa può essere affidata tranquillamente al vostro amichevole appaltatore di quartiere piuttosto che a un imprenditore specializzato in design sostenibile. "Per i progetti più piccoli, o nelle aree con accesso limitato agli appaltatori specializzati, potete imparare a fianco di un appaltatore di fiducia".
Ma, consiglia Katie, "spesso è meglio lavorare con uno specialista per qualsiasi aggiornamento ecologico di grandi dimensioni". Un appaltatore specializzato in progettazione sostenibile affronterà sempre il progetto tenendo conto dei vostri obiettivi ambientali come priorità assoluta. Illustrate i vostri obiettivi ecologici all'appaltatore fin dall'inizio, in modo che anche lui affronti il progetto da un punto di vista ecologico. Se state accendendo un prestito per coprire i costi del contratto, assicuratevi che i fondi possano essere utilizzati con qualsiasi appaltatore e non siano limitati a uno selezionato dal finanziatore.
E se siete ancora nelle prime fasi di pianificazione e avete bisogno del punto di vista di un appaltatore sul vostro progetto di ristrutturazione della casa, molti appaltatori offrono specialisti virtuali e servizi di consulenza per capire come rendere la vostra casa più ecologica, stabilire i vostri obiettivi e ottenere la consulenza di un esperto in ogni fase del processo.
QUALI SONO I PRINCIPALI VANTAGGI (E RISCHI) DELL'INSTALLAZIONE DI PANNELLI SOLARI SUL MIO TETTO?
"I pannelli solari forniscono energia senza emettere gas serra dopo l'installazione, riducendo così l'impronta di carbonio". Katie spiega: "Un sistema di pannelli solari a casa vostra vi dà anche un maggiore controllo sulla vostra elettricità". Più controllo e meno sprechi significano costi energetici più bassi per voi e vedrete questi risparmi energetici riflettersi immediatamente sulla vostra bolletta mensile.
Ma i pannelli solari potrebbero non essere adatti a tutte le case. "Alcuni elementi da tenere in considerazione quando si prendono in considerazione i pannelli solari sono l'orientamento e le dimensioni del tetto, eventuali regolamenti o restrizioni locali e il peso che il tetto può sopportare. Uno specialista può aiutarvi a determinare l'opzione migliore per l'installazione dei pannelli solari".
E se si scopre che il vostro tetto non è in grado di sostenere i pannelli solari, Katie dice di non perdere le speranze: "Se il vostro tetto non è ideale per i pannelli solari, per problemi di peso o per gli alberi esistenti che lo ombreggiano troppo, i pannelli solari possono essere installati anche a terra!".
Ci sono anche molti altri progetti di miglioramento della casa che possono renderla più sostenibile.
HO SOLO IL BUDGET PER MIGLIORARE UNA STANZA DELLA MIA CASA. QUALE STANZA HA IL MAGGIOR POTENZIALE ECOLOGICO?
E se non avete il budget per riprogettare l'intera casa da cima a fondo? Quali sono le migliorie ecologiche per la casa che vi danno il massimo in termini di costi? Spesso sono le stanze in cui non passiamo molto tempo a fornire il maggior potenziale di risparmio energetico:
"Iniziate ad affrontare la stanza che consuma più energia", suggerisce Katie. "Potrebbe essere il sottotetto, dove l'isolamento è invecchiato e un aumento dell'efficienza migliorerebbe il consumo energetico complessivo della casa". Katie suggerisce anche di dare priorità ai componenti meccanici ad alto consumo energetico della casa, come gli scaldabagni e i sistemi HVAC, che spesso possono trarre i maggiori benefici da riparazioni o aggiornamenti.
DEVO PRENDERE IN CONSIDERAZIONE UN PRESTITO PERSONALE PER FINANZIARE IL MIO PROGETTO DI MIGLIORAMENTO DELLA CASA ECOLOGICA?
In definitiva, questo dipende da voi e dalla vostra situazione finanziaria personale. Se decidete di prendere in considerazione un prestito personale per il vostro progetto di ristrutturazione ecologica della casa, fate i compiti a casa per trovare ciò che è più adatto alla vostra situazione finanziaria. Se la vostra casa è aumentata di valore da quando l'avete acquistata, prendete in considerazione un prestito per l'acquisto di una casa. Se avete un buon credito, un prestito personale per il miglioramento della casa potrebbe essere l'opzione giusta. LightStream, un istituto di credito online presente su tutto il territorio nazionale, offre prestiti per il miglioramento della casa ai consumatori con un buon credito. I fondi possono essere utilizzati per qualsiasi spesa di ristrutturazione, dagli appaltatori agli elettrodomestici, ai mobili, alla cura del paesaggio e altro ancora. I prestiti fino a 100.000 dollari sono disponibili a un tasso di interesse fisso per tutta la durata del finanziamento**. Senza commissioni, valutazioni o garanzie, ottenere un prestito LightStream è un processo facile e veloce, gestito interamente online.