Pianificare il menu del Ringraziamento è facile per la maggior parte degli americani, che hanno quasi sempre il tacchino come piatto forte. Il problema è che molti di quei volatili finiscono per essere sprecati. Secondo un rapporto del Center for Biological Diversity, ogni giorno del Ringraziamento si stima che 200 milioni di chili di tacchino, 150 milioni di chili di verdure e 14 milioni di chili di panini finiscano per essere buttati via.
Secondo l'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente, tutti gli avanzi del Ringraziamento fanno parte del motivo per cui il cibo sprecato è la categoria più grande di cose che intasano le discariche . Questo non è un bene per il pianeta, perché il cibo marcisce ed emette metano, un potente gas che riscalda il pianeta, più potente dell'anidride carbonica. Christopher Kimball, personaggio televisivo che si occupa di cucina e uno dei fondatori di America's Test Kitchen, consiglia di iniziare preparando la metà dei piatti che si pensa siano necessari.
Kimball e altri esperti di cucina sostenibile condividono i modi per organizzare un banchetto natalizio a basso contenuto di rifiuti e rispettoso del clima.
Non scartare gli scarti - Iniziare a mettere da parte il pelapatate, raccomanda la scrittrice gastronomica Lindsay-Jean Hard. La scrittrice fa notare che le carote possono essere pulite invece di essere sbucciate e le mele possono essere utilizzate in una torta senza essere sbucciate, in modo da ridurre gli sprechi. E riutilizzate gli scarti che avete, come le bucce di patate, in altri piatti, come la focaccia con le bucce di patate.
Pensare in modo locale, stagionale e frugale - Il ristoratore e giudice di "Top Chef" Hugh Acheson suggerisce di iniziare la spesa per il Ringraziamento in un mercato agricolo locale per sostenere i coltivatori della vostra zona.
Dividere e conquistare - Per ridurre al minimo gli sprechi alimentari, fate un rapido inventario di ciò che avete già in dispensa e in frigorifero prima di fare la spesa. E se la cena del Ringraziamento è frequentata da una folla numerosa, dividete la cucina in modo che tutti possano contribuire e preparate un piano per gli avanzi del giorno dopo, come un'insalata Cobb di tacchino o uno stufato di tacchino.