Un incendio vicino allo Yosemite National Park si sta avvicinando a un boschetto di iconici alberi di sequoia che si trovano nella regione da migliaia di anni.
Il Washburn Fire, che ha avuto origine giovedì vicino al Washburn Trail a Mariposa Grove in Yosemite, da allora è cresciuto fino a oltre 2.000 acri e potrebbe presto minacciare la sopravvivenza delle sequoie, hanno detto i vigili del fuoco.
Secondo Yosemite Fire and Aviation Management, l'incendio sta bruciando in un "terreno difficile" a causa del carburante pesante rimasto nelle vicinanze dopo un significativo evento di mortalità degli alberi dal 2013 al 2015.
Il carburante è costituito sia da alberi in piedi che da carburante caduto a terra e presenta rischi per la sicurezza dei vigili del fuoco, secondo i vigili del fuoco di Yosemite.
Il Mariposa Grove, una delle destinazioni più popolari dello Yosemite National Park e sede di oltre 500 alberi di sequoia gigante maturi, è stato evacuato e rimane chiuso. Anche le persone nella comunità di Wawona, che è circondata dal parco nazionale e dal campeggio, hanno ricevuto l'ordine di lasciare le loro case e i loro campeggi venerdì.
Non sono state segnalate segnalazioni di danni a nessuno degli alberi nominati nel boschetto. Alcuni dei tronchi d'albero sono stati avvolti in un foglio ignifugo, un metodo simile utilizzato a settembre per proteggere gli alberi nella foresta gigante del Parco nazionale di Sequoia, quando l'incendio del complesso KNP ha minacciato la loro esistenza.
Gli alberi, originari della catena montuosa della Sierra Nevada in California, si adattano al fuoco, ma un fuoco intenso potrebbe ucciderli, secondo gli esperti. Secondo The AP, gli incendi provocati da un fulmine hanno ucciso circa un quinto delle 75.000 grandi sequoie.
Il Washburn Fire non è in rapido movimento e non ha alcun impatto sulla sicurezza umana, hanno detto fonti antincendio a ABC News. Ci vorranno diverse settimane prima che l'incendio sia completamente estinto perché i vigili del fuoco stanno gestendo l'incendio provocando ritorni di fuoco per eliminare il carburante, hanno affermato gli esperti.
I vigili del fuoco stanno anche combattendo l'incendio utilizzando gocce d'aria di ritardante di fiamma e utilizzando bulldozer per creare linee di fuoco, ha riferito l'Associated Press.
Una tendenza al riscaldamento è prevista nella regione nei prossimi giorni, ma non si prevede che eventi di vento forte aggraveranno l'incendio.