Negli ultimi anni la Nokia di HMD ha continuato a produrre smartphone di qualità, ma non eccezionali. Rinunciando ai tentativi di competere con concorrenti del calibro di Samsung e Apple, si è stabilizzata in un solco di produzione di solidi smartphone di fascia media ed entry-level, cuffie wireless e persino tablet. Ora ha annunciato un nuovo piano di abbonamento che, a suo dire, "ricompenserà gli utenti" per aver tenuto il proprio telefono più a lungo.
Il nuovo abbonamento Circular, che sarà lanciato nel Regno Unito e in Germania, è incentrato sull'ambiente e sulla sostenibilità. Apparirà insieme a quattro nuovi dispositivi, tra cui quello che HMD definisce il suo smartphone più ecologico. Il Nokia X30 è realizzato al 100% in alluminio riciclato, sia per la struttura del dispositivo che per le griglie degli altoparlanti, e utilizza il 65% di plastica riciclata.
L'X30, che per ora non arriverà negli Stati Uniti, ha uno schermo da 6,54 pollici e una fotocamera da 50 megapixel con stabilizzazione ottica dell'immagine (OIS). Tuttavia, nonostante i materiali riciclati, HMD ha confermato l'assenza di una batteria rimovibile, uno dei (numerosi) problemi legati ai rifiuti elettronici.
Il servizio Circular in sé è più interessante dei telefoni. Il canone di abbonamento coprirà il telefono stesso, mentre eventuali danni accidentali, smarrimenti o furti saranno gestiti senza un costo mensile separato. Il prezzo mensile è ragionevole, anche se non innovativo. Per il momento, due dispositivi (e non sono nemmeno i nuovi telefoni Nokia) entreranno a far parte di Circular: il Nokia XR20 costerà 20 sterline (circa 23 dollari) al mese con un costo di installazione di 30 sterline (circa 35 dollari). Si tratta di uno smartphone 5G robusto da 6,67 pollici con doppia fotocamera, tra cui un sensore primario da 48 megapixel.
C'è anche il Nokia T10 LTE, un tablet entry-level da 8 pollici, al prezzo di 10 sterline (circa 12 dollari) al mese con lo stesso costo di installazione di 30 sterline (circa 35 dollari).
Anche se il già citato X30 non sarà presente su Circular al momento del lancio, le preoccupazioni relative a un ingombro ridotto quando la batteria non è rimovibile sono almeno in parte risolte. Quando si restituisce un telefono, sia quando si effettua un upgrade sia quando si lascia il servizio, l'azienda ricicla o rimette a nuovo il dispositivo. Inoltre, donerà i dispositivi che non possono essere rivenduti a cause di beneficenza, anche se i dettagli sono stati scarsi. Ci saranno anche degli incentivi alla longevità per chi si tiene il proprio telefono Nokia più a lungo, ma non si tratta di incentivi finanziari. Si otterranno invece dei crediti per ogni sei mesi di utilizzo del telefono, che aumenteranno con l'avanzare dell'età. Questi crediti possono essere utilizzati per "comprare" qualche alberello o crediti per la compensazione delle emissioni di anidride carbonica.
Data la struttura (e il potere) dei gestori di telefonia mobile statunitensi, è improbabile che questo modello venga riproposto con prezzi analoghi, se non addirittura con un'altra soluzione, ma l'azienda ha dichiarato che nei prossimi mesi Circular verrà diffuso a livello globale.