Dalla siccità alle inondazioni e all'innalzamento del livello del mare, il costo dei danni causati dal cambiamento climatico non potrà che aumentare con il riscaldamento del pianeta, suscitando le preoccupazioni di alti funzionari e attivisti su come pagarli.
"Le perdite e i danni causati dalla crisi climatica non sono un evento futuro. Stanno accadendo ora, intorno a noi", ha dichiarato il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres durante una visita in Pakistan, recentemente colpito da devastanti inondazioni che hanno causato lo sfollamento di centinaia di migliaia di persone e oltre mille morti.
"I Paesi sviluppati devono farsi avanti e fornire al Pakistan e ad altri Paesi in prima linea le risorse finanziarie e tecniche di cui hanno bisogno per sopravvivere a eventi meteorologici estremi come queste alluvioni mortali", ha dichiarato.
"Esorto i governi ad affrontare la questione alla COP 27 con la serietà che merita", ha aggiunto Guterres, riferendosi al vertice delle Nazioni Unite sul clima che si terrà a novembre nella località balneare egiziana di Sharm el Sheikh.
Il Pakistan, insieme a decine di altri Paesi in via di sviluppo in tutto il mondo, sta cercando di adattarsi agli effetti del cambiamento climatico e molti di loro chiedono alle nazioni più ricche e ad alto tasso di emissioni di contribuire a pagare il conto.
I commenti di Guterres arrivano un giorno dopo che l'Organizzazione meteorologica mondiale dell'ONU ha avvertito che le isole e gli Stati costieri dell'Africa - e i 116 milioni di persone che li abitano - saranno pesantemente esposti all'innalzamento dei mari e spenderanno circa 50 miliardi di dollari in danni entro il 2050.
Ha aggiunto che la siccità degli ultimi 50 anni nel Corno e nell'Africa meridionale, esacerbata dai cambiamenti climatici, ha causato la morte di oltre mezzo milione di persone, con perdite stimate in 70 miliardi di dollari. Nello stesso periodo, oltre 1.000 inondazioni hanno causato più di 20.000 vittime.
I risultati del rapporto hanno suscitato nuove richieste di risarcimento per il continente da parte di molti che ritengono che le nazioni ricche, che emettono nell'atmosfera molti più gas che riscaldano il pianeta, dovrebbero pagare per le catastrofi climatiche, note come "perdite e danni" nei negoziati sul clima.
"Come continente, riteniamo che la questione delle perdite e dei danni debba essere affrontata", ha dichiarato Harsen Nyambe, direttore per l'ambiente sostenibile dell'Unione Africana. "È una questione controversa e i Paesi sviluppati hanno paura perché ha serie implicazioni finanziarie".
I negoziati sulle perdite e i danni sono stati un punto critico della conferenza delle Nazioni Unite sul clima dell'anno scorso e si prevede che quest'anno saranno di nuovo in primo piano al vertice sul clima di novembre.
Le nazioni in via di sviluppo di Asia, Africa, Caraibi, America Latina e Pacifico si sono riunite nel Climate Vulnerable Forum per affrontare la questione delle perdite e dei danni e per chiedere un risarcimento.
Il blocco, attualmente presieduto dal Ghana, è stato costituito nel 2009 e riunisce 48 dei Paesi in via di sviluppo più sensibili al clima del mondo, che hanno una popolazione complessiva di 1,2 miliardi di persone ma una quota collettiva di emissioni globali di appena il 5%.
Parlando con l'Associated Press, l'attivista keniota per il clima Elizabeth Wathuti ha messo in guardia dalla "perdita di vite umane e di mezzi di sussistenza, e dai danni alle nostre terre e comunità" a causa dei cambiamenti climatici.
"I Paesi vulnerabili non hanno la capacità finanziaria per adattarsi all'intensificarsi degli impatti climatici, il che rende i finanziamenti per il clima una questione di giustizia globale", ha aggiunto.