Secondo un nuovo studio, il continuo aumento delle temperature globali sta provocando un'impennata degli incendi nel permafrost artico.
Nel 2019-2020, l'Artico siberiano ha registrato un numero insolito di incendi che ha iniziato ad allarmare la comunità scientifica, secondo gli autori dello studio, pubblicato su Science giovedì.
Gli incendi hanno danneggiato vaste aree di permafrost - uno strato di sottosuolo permanentemente ghiacciato che immagazzina molto carbonio - rilasciando potenzialmente emissioni di gas serra, hanno avvertito gli autori.
Secondo lo studio, i 423 incendi che hanno bruciato l'Artico siberiano nel 2020 hanno bruciato un'area grande quasi quanto il Belgio, rilasciando una quantità di anidride carbonica pari alle emissioni annuali della Spagna.
"Con il riscaldamento futuro, questi mega-incendi saranno ricorrenti alla fine del secolo e avranno diverse implicazioni, sia per l'Artico che per il clima globale", ha dichiarato in un comunicato il primo autore Adrià Descals, del Consiglio spagnolo per la ricerca scientifica.
Fattori come le condizioni climatiche più secche, le estati più lunghe e l'aumento della vegetazione - in crescita negli ultimi quattro decenni - possono esacerbare il rischio di incendi, hanno osservato gli autori. L'estate del 2020 è stata la più calda in Siberia in quel periodo.
"Queste anomalie di temperatura aumentano i fattori di rischio di incendio, quindi le condizioni che hanno portato agli incendi del 2019 e del 2020 saranno ricorrenti nell'Artico entro la fine del secolo", ha dichiarato Descals.