Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden si presenta ai colloqui internazionali sul clima che si terranno questa settimana in Egitto con il messaggio che la storica azione americana per la lotta al cambiamento climatico non subirà una battuta d'arresto, come è già successo due volte quando i Democratici hanno perso il potere.
Gli attuali e gli ex funzionari di Biden che si occupano di clima hanno affermato che la maggior parte del pacchetto di spesa per il clima e la salute da 375 miliardi di dollari, di gran lunga la più grande legge approvata dal Congresso per combattere il riscaldamento globale, è stata elaborata in modo tale da rendere difficile e poco piacevole per i futuri Congressi o Presidenti repubblicani invertirla.
Gli esperti esterni sono d'accordo, ma dicono che altre parti del programma di Biden sul clima possono essere bloccate da un Congresso e da tribunali repubblicani. Per due volte nei 30 anni di negoziati sul clima, le amministrazioni democratiche hanno contribuito a forgiare un accordo internazionale, ma quando hanno perso la Casa Bianca, i loro successori repubblicani si sono ritirati da quei patti.
Dopo decenni di promesse americane, ma di scarsa azione congressuale, ai precedenti vertici sul clima, gli Stati Uniti hanno per la prima volta un'azione legislativa concreta da indicare.
La legge sul clima e sulla salute, nota come Inflation Reduction Act, è stata approvata senza un solo voto repubblicano, facendo temere ad alcuni sostenitori che possa non resistere agli attacchi del GOP se i repubblicani dovessero ottenere il controllo della Camera o del Senato.
I repubblicani non avranno una maggioranza a prova di veto e anche se nei prossimi anni un repubblicano si insedierà alla Casa Bianca, i crediti d'imposta rimarranno in vigore e stimoleranno l'industria, ha dichiarato Samantha Gross, responsabile degli studi sul clima e l'energia presso la centrista Brookings Institution.
"Sono molti i crediti d'imposta e le agevolazioni che rendono difficile l'abrogazione", ha detto Gross. Ai negoziati sul clima in Egitto, dove Biden arriverà venerdì, il suo inviato speciale per il clima John Kerry ha detto che "la maggior parte di ciò che stiamo facendo non può essere cambiato da nessun altro che venga a Washington, perché la maggior parte di ciò che facciamo è nel settore privato. Il mercato ha deciso di fare ciò che dobbiamo fare". È tutto progettato, ha detto Gina McCarthy, che fino a poco tempo fa era lo zar del clima di Biden.
"Circa il 70% dei benefici dell'Inflation Reduction Act riguarda crediti (fiscali) che vanno direttamente a beneficio delle industrie", ha dichiarato McCarthy in un'intervista all'Associated Press durante i negoziati sul clima. Ha detto che sarà difficile per i repubblicani "cambiare la dinamica" per minare significativamente la legge.
"È stato approvato, è vantaggioso. Ci sono repubblicani in tutto il Paese che tagliano il nastro". Gli studi dimostrano che la maggior parte del denaro e dei nuovi posti di lavoro sono destinati agli Stati repubblicani, ha dichiarato Alden Meyer, analista di lunga data della politica climatica e del think tank E3G.
McCarthy e Kerry hanno "ampiamente ragione" nell'affermare che la legge sul clima non può essere annullata, ha detto, e Gross è d'accordo.
Diverse analisi, all'interno e all'esterno del governo, hanno affermato che la nuova legge ridurrebbe le emissioni statunitensi del 40% entro il 2030, rispetto ai livelli del 2005, il che non corrisponde all'obiettivo ufficiale degli Stati Uniti di ridurre l'inquinamento da carbonio del 50%-52% entro il 2030.
Ma McCarthy dice: "Aspettate, c'è di più". Ha detto che le normative sull'inquinamento da carbonio, imminenti ma non ancora annunciate, e i progressi delle industrie private, degli Stati e delle città permetteranno agli Stati Uniti di raggiungere e persino superare questo obiettivo, cosa su cui gli esperti esterni sono molto più scettici.
È probabile che i repubblicani spingano per un forte aumento della sorveglianza sulle politiche dell'amministrazione Biden, tra cui gli incentivi per i veicoli elettrici e i prestiti per progetti di energia pulita come i produttori di batterie, i parchi eolici e solari e la produzione di idrogeno "pulito".
"I repubblicani sono alla ricerca della prossima Solyndra", ha dichiarato Joseph Brazauskas, ex funzionario dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente dell'era Trump, riferendosi all'azienda solare californiana che è fallita subito dopo aver ricevuto più di 500 milioni di dollari di aiuti federali sotto l'amministrazione Obama.
"È probabile che la supervisione del Congresso aumenti considerevolmente" con una Camera o un Senato guidati dal GOP, ha dichiarato Brazauskas, che ha guidato l'ufficio per le relazioni con il Congresso dell'EPA di Trump e ora è un dirigente dello studio legale Bracewell LLP.
I repubblicani sostengono molti dei crediti d'imposta approvati dalla legge sul clima. Ma lamentano che Biden si stia muovendo troppo velocemente per sostituire le auto con motore a gas con veicoli elettrici e sostengono che non abbia fatto abbastanza per contrastare l'influenza della Cina nella catena di approvvigionamento delle energie rinnovabili.
È probabile che i repubblicani vogliano esaminare le azioni dell'EPA in materia di cambiamento climatico, qualità dell'aria e zone umide, citando una sentenza della Corte Suprema dell'estate scorsa che ha limitato l'autorità dell'EPA nell'affrontare il cambiamento climatico, ha detto Brazauskas.
La decisione, nota come West Virginia v. EPA, "ha davvero aperto una finestra per il controllo normativo dell'agenzia", ha detto. I Democratici affermano di aver tratto importanti lezioni dall'episodio di Solyndra e di non voler ripetere gli errori del passato.
Il programma di prestiti che ha aiutato Solyndra ha realizzato un profitto e genera circa 500 milioni di dollari di interessi per il governo federale ogni anno. E anche con un Congresso democratico, l'amministrazione Biden non è riuscita ad aumentare drasticamente gli aiuti per il clima alle nazioni povere.
Nel 2009 i Paesi ricchi del mondo hanno promesso 100 miliardi di dollari all'anno per aiutare le nazioni più povere a passare alle fonti di energia verde e ad adattarsi a un mondo più caldo. E non hanno mantenuto la promessa, con gli Stati Uniti che hanno donato molto meno dell'Europa.
Questo denaro non comprende l'argomento più scottante dei colloqui egiziani sul clima: Perdite e danni, ovvero risarcimenti per i disastri attuali e passati legati al clima.
Gli Stati Uniti sono storicamente il primo inquinatore di carbonio, mentre le nazioni più povere con emissioni di carbonio ridotte sopportano il peso dei disastri climatici, come il Pakistan, dove devastanti inondazioni hanno sommerso un terzo della nazione e sfollato milioni di persone.
Decine di manifestanti hanno chiesto risarcimenti durante la manifestazione di mercoledì. "Penso che l'agenda normativa sia più severa e che il panorama dei finanziamenti internazionali per il clima sarà molto, molto cupo", ha detto Meyer.
Il governo degli Stati Uniti ha anche pubblicato una nuova bozza di rapporto su ciò che il cambiamento climatico sta facendo all'America, determinando che negli ultimi 50 anni gli Stati Uniti si sono riscaldati il 68% più velocemente rispetto al pianeta nel suo complesso.
Dal 1970, gli Stati Uniti continentali hanno registrato un riscaldamento di 2,5 gradi Fahrenheit, ben al di sopra della media del pianeta, secondo la bozza del National Climate Assessment, il rapporto definitivo del governo americano sugli effetti del cambiamento climatico che rappresenta una serie di agenzie federali.
I cambiamenti negli Stati Uniti riflettono un modello globale più ampio, in cui le aree terrestri e le latitudini più alte si riscaldano più velocemente rispetto agli oceani e alle latitudini più basse.
Gli effetti del cambiamento climatico causato dall'uomo sugli Stati Uniti "sono già di vasta portata e si stanno aggravando", si legge nella bozza del rapporto, ma ogni ulteriore quantità di riscaldamento che può essere evitata o ritardata ridurrà gli impatti dannosi.
L'ultima volta che la valutazione è stata emessa sotto l'amministrazione Trump nel 2018, l'amministrazione Biden ha pubblicato questa settimana una bozza della nuova versione, cercando commenti pubblici e revisioni paritetiche. Il rapporto finale è atteso per l'anno prossimo.
I rischi derivanti dall'accelerazione delle temperature e delle precipitazioni, dall'innalzamento del livello del mare, dagli eventi climatici estremi e da altri impatti aumentano con il riscaldamento del pianeta, si legge nel rapporto. "Le cose che gli americani apprezzano di più sono a rischio", si legge nel rapporto.