Un recente sforzo per etichettare Orange County come una sorta di Green Silicon Valley, dove studenti, aziende e innovatori collaborano a progetti di sostenibilità con il potenziale per invertire gli impatti dei cambiamenti climatici, ha trovato un epicentro a Costa Mesa.
Il senatore statale Dave Min (D-Irvine) e due professori della Chapman University che supervisionano un sondaggio annuale sulle opinioni sulle politiche pubbliche dei residenti della contea, si sono uniti ai funzionari dell'Orange County Fair & Event Center in una conferenza stampa venerdì per annunciare un nuovo Sostenibilità Decathlon arriverà al quartiere fieristico di OC nel 2023.
Modellato sul Solar Decathlon del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, l'evento biennale vedrà la partecipazione di 18 team di ricercatori universitari e post-secondari, architetti, costruttori e innovatori di tutto il mondo che progettano e realizzano modelli abitativi sostenibili che possono essere facilmente replicati e riprodotti.
"Abbiamo fissato alcuni mandati ambiziosi quando si tratta di alloggi a emissioni zero, ma non li raggiungeremo senza alcune innovazioni estese", ha affermato Min, che si è assicurato 5 milioni di dollari in stanziamenti di budget 2021-22 per il decathlon. "Speriamo che questo aiuterà a invertire l'impatto del cambiamento climatico e a fornire alloggi verdi a prezzi accessibili qui in California".
Gli organizzatori hanno spiegato che il quartiere fieristico di OC ha presentato una location ideale per l'evento, che dovrebbe attirare fino a 150.000 persone durante i suoi 11 giorni, dal 5 al 15 ottobre.
Fred Smoller, professore associato di scienze politiche per la Chapman University, ha descritto i giri di prova degli ultimi veicoli a emissioni zero, le gare di motociclette elettriche nell'Action Sports Arena della fiera e uno spettacolo di droni, tra le altre attrazioni che saranno offerte all'evento.
L'idea, ha detto, è di educare e coinvolgere il pubblico in pratiche e progressi sostenibili, in modo che possano vedere cosa è possibile.
"Uno [obiettivo] è aiutare la California a raggiungere il suo obiettivo di un futuro di energia pulita al 100%", ha affermato Smoller. “Un secondo obiettivo... è rendere Orange County la capitale mondiale della sostenibilità. È un lavoro pesante e avremo bisogno dell'aiuto di tutti per farlo".
Sebbene non si sappia ancora quante entrate potrebbe generare il decathlon, Min ha affermato che avrebbe sicuramente compensato le perdite di reddito sostenute dall'OC Fair & Event Center dal recente divieto di spettacoli di armi nella proprietà statale, a causa del passaggio di un disegno di legge firmato dal senatore di Irvine l'anno scorso.
SB 264 è stato convertito in legge dal governatore Gavin Newsom l'anno scorso ed è entrato in vigore il 1 gennaio. Inteso come divieto all'ingrosso di vendita di armi e munizioni su tutte le proprietà statali, è stato ristretto all'11a ora per applicarsi solo alla Costa Fiera di Mesa.
"Una delle lamentele che è stata fatta quando abbiamo terminato gli spettacoli di armi al quartiere fieristico di OC era che avrebbero perso entrate", ha detto, citando una media annuale stimata in $ 800.000. "Saranno molto più di cinque o dieci anni di entrate dagli spettacoli di armi".
Da allora Min ha scritto un altro atto legislativo, SB 915, che mira ancora una volta a un divieto in tutto lo stato. Ha recentemente superato la commissione per gli stanziamenti dell'Assemblea e andrà prima della votazione dell'intera Assemblea.
L'amministratore delegato dell'OCFEC Michele Richards ha riconosciuto che il Decathlon si adatta alla missione del centro di fornire l'accesso a esperienze educative e divertenti uniche.
"Tutti gli occhi saranno puntati su Costa Mesa, proprio qui all'OC Fair & Event Center, mentre ospitiamo un evento che attirerà l'attenzione diffusa sull'importanza della sostenibilità", ha affermato. "Siamo entusiasti di andare avanti con questa nuova partnership commerciale".