Per chiunque voglia essere più ecologico nel 2023, fare dei propositi per l'anno nuovo è un passo avanti per affrontare l'obiettivo, spesso troppo impegnativo, di diventare ecologici.
Oltre a promettere semplici cambiamenti, come dare la priorità alle borse riutilizzabili e rinunciare alla carne un giorno alla settimana, è importante prendere in considerazione anche azioni più intensive, come il compostaggio o la creazione di un giardino autoctono, sostengono esperti di sostenibilità come Merleanne Rampale della Lake County.
"Sembra impegnativo, sembra difficile, ma tutti possono farlo. Non è così difficile come sembra e ci si può impegnare poco o tanto quanto si vuole", ha detto Rampale, direttore didattico della Solid Waste Agency of Lake County.
Iniziare con piccoli cambiamenti è un buon modo per iniziare. Rampale consiglia di affrontare una o due cose alla volta e di lasciare che le abitudini crescano da lì.
Questi cambiamenti a basso impegno includono il portare con sé le borse riutilizzabili ogni volta che si fa la spesa. Potete prepararvi al successo tenendo le borse in macchina o vicino alla porta di casa, in modo da poterle prendere facilmente prima di uscire.
Rampale ha anche incoraggiato un consumo più consapevole. Prima di sostituire i dispositivi elettronici o i mobili, chiedetevi se è possibile ripararli o restaurarli.
"Se quest'anno un milione di persone riducesse i propri rifiuti - rifiuti alimentari, imballaggi, dispositivi elettronici - avrebbe un impatto enorme", ha detto Rampale. "Mi sembra di essere solo io, seduto in questa piccola stanza di casa mia, a cercare di fare alcune di queste cose, ma il fatto è che quando escono articoli come questo, anche se le persone prendono spunto da tutti questi consigli, tutti insieme possiamo avere un impatto enorme".
Altri propositi ecologici più semplici sono la riduzione degli oggetti monouso come le bottiglie d'acqua di plastica, la ricerca di opportunità di car pooling per andare al lavoro o a scuola e, in occasione della prossima festa, l'assicurazione di smaltire correttamente i palloncini, che spesso finiscono nelle aree naturali.
Secondo l'U.S. Fish and Wildlife Service, uccelli, tartarughe e altri animali scambiano comunemente i palloncini per cibo, il che può danneggiarli o addirittura ucciderli. Molti animali possono anche rimanere impigliati nelle corde dei palloncini, che li feriscono o li strangolano.
Per risparmiare sia sugli imballaggi di plastica che sul denaro, Rampale consiglia di preparare i detergenti per la casa e di conservarli in bottiglie spray di vetro.
Le ricette includono in genere prodotti comuni come aceto, sapone per piatti e bicarbonato di sodio. È possibile ravvivare il detergente con aggiunte profumate come scorze di limone, rametti di rosmarino o oli essenziali.
I cambiamenti ecologici che richiedono un maggiore impegno ma hanno un impatto più significativo sono la piantumazione di piante autoctone nel giardino, l'avvio di un servizio di compostaggio e l'adozione di misure per ridurre i rifiuti alimentari.
Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura, negli Stati Uniti si spreca dal 30 al 40% del cibo disponibile. A livello familiare, le famiglie sprecano circa un terzo del cibo che acquistano ogni anno, come ha rivelato uno studio del 2020 della Penn State. Lo spreco di cibo significa spreco di energia, acqua e risorse necessarie per coltivarlo, raccoglierlo e trasportarlo.
Lo spreco di cibo significa anche più gas serra. Quando il materiale organico finisce in discarica, rilascia metano, che ha un potenziale di riscaldamento globale diverse volte superiore a quello dell'anidride carbonica.
Potete iniziare a ridurre i vostri sprechi alimentari conservando gli alimenti in modo corretto e consumandoli prima di acquistare nuovi generi alimentari. Rampale consiglia di consultare le applicazioni per la pianificazione dei pasti sul telefono.
Quest'anno potrebbe essere anche l'anno in cui darete vita al vostro giardino o cortile autoctono. Le piante autoctone sostengono l'intero ecosistema locale e fungono da habitat per la fauna selvatica autoctona, come uccelli e farfalle.
"La maggior parte dei nostri giardini negli Stati Uniti è costituita da erbe non autoctone. Il cambiamento è molto vantaggioso, anche se si trasforma solo un quarto del giardino", ha detto Rampale.
Per chi non sa da dove cominciare, un'opzione è quella di rivolgersi alla Conservation Foundation di Chicago, che collabora con i proprietari di case fornendo consigli su un'ampia gamma di azioni come la sostituzione del manto erboso, la creazione di giardini autoctoni, l'installazione di barili per la raccolta della pioggia e la riduzione dell'uso di sostanze chimiche.
La fondazione offre anche delle guide su come avviare il compostaggio domestico. Per un'opzione più accessibile, potete iscrivervi a un programma di compostaggio a bordo strada attraverso il vostro comune o il trasportatore locale di rifiuti.
Di fronte agli infiniti cambiamenti di stile di vita che si possono fare per essere più rispettosi dell'ambiente, Rampale ha un ultimo consiglio: "Non preoccupatevi. Imparerete man mano".
"Se vi sentite sopraffatti, affrontate una o due cose alla volta e pensate: 'Forse potrei fare questo, forse potrei provare questo'. Molte persone si accorgono che una volta affrontate un paio di cose e che hanno tutto sotto controllo, decidono di poterne affrontare un altro paio", ha detto. "Diventa divertente, quasi un gioco: cos'altro posso fare per rendere la mia casa un po' più sana e anche il pianeta un po' più sano".