Con vasche idromassaggio private e fuochi a legna, le lussuose case sull'albero di Chewton Glen sono particolarmente magiche nel periodo natalizio.
Situato su 130 acri tra la bucolica New Forest e le scogliere e le spiagge della South Coast, Chewton Glen è una vera e propria fuga nella campagna inglese, con camere che si affacciano sui suoi giardini curati e sui classici prati da croquet inglesi. Ma per alzare il livello del vostro soggiorno, letteralmente, dovrete prenotare una delle sue case sull'albero private.
Non si tratta di case sull'albero glamping, con servizi spogli e arredati in stile rustico-chic. Si tratta di alloggi Relais & Châteaux, con servizio di portineria personale, angoli cottura completamente forniti e vasche idromassaggio con vista sulla foresta. Qui si può guardare un film mentre si fa il bagno in una vasca profonda, lasciando a terra qualsiasi idea di vita selvaggia. È difficile trovare una dimora più lussuosa tra le cime degli alberi in tutto il Regno Unito.
In questa parte dell'Inghilterra, prendersi del tempo per avvolgere i propri sensi nei panorami e nei suoni della foresta è essenziale, ma non è sempre facile immergersi nella serenità dal suolo della foresta. Visitandola a dicembre con un golden retriever al seguito (sì, le case sull'albero sono adatte ai cani), ci siamo trovati spesso a immergerci in altre cose, come pozzanghere e fango. Tutto ciò fa parte dell'esperienza britannica, e ho iniziato a non vedere l'ora di indossare le scarpe da ginnastica e sporcarmi durante una passeggiata panoramica ma disordinata per vedere le pecore residenti, prima di ritirarmi nella rilassata Kitchen, dove ci saremmo riscaldati con un pranzo abbondante.
Non posso negare, tuttavia, che è più facile godersi una giornata di pioggia nella natura quando la si guarda dall'alto della calda vasca idromassaggio, con lo spumante inglese in mano, prima di ritirarsi all'interno davanti a un fuoco a legna. Anche l'accesso per tutto il giorno alle piscine termali interne non fa male, e la già citata vasca da bagno in camera ha reso molto più facile sciacquarsi dal fango e vestirsi per una cena festosa nell'elegante Dining Room. Lì, attraverso le sale dell'hotel adeguatamente addobbate con alberi di Natale, ghirlande e decorazioni, il capo chef esecutivo Luke Matthews prepara arrosti di tacchino al bronzo della New Forest e anatra confit in questo periodo dell'anno, seguiti da un perfetto pudding natalizio.
Al mattino, in ogni casa sull'albero viene consegnato un cestino per la colazione pronto per il picnic, ma non lo porterete con voi. Potrete gustare le delizie appena sfornate dal comfort del vostro soffice letto bianco, avvolti in un accappatoio caldo e asciutto, reso ancora più dolce dal suono delle gocce di pioggia che cadono sulla foresta 35 piedi più in basso.