Una delle prime cose che i leader mondiali dovrebbero fare alla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP27) in Egitto è riconoscere le vittime di condizioni meteorologiche estreme. Dovrebbero guardare la foto di una famiglia del Camerun stipata su una piccola barca che trasporta ciò che resta della propria casa allagata.
In Nigeria, un 50enne vittima di un'alluvione ha dovuto guadare le acque di un'area devastata. Dovrebbero anche guardare le foto della Somalia, dove la siccità prolungata ha lasciato terre inaridite dove nessuno può coltivare cibo.
Queste sono tra le molte vittime dimenticate del cambiamento climatico. Raramente vengono riportate dai telegiornali o considerate una priorità dai leader governativi, nonostante l'urgenza. Secondo il Programma alimentare mondiale (WFP) delle Nazioni Unite, 19 nazioni dell'Africa centrale e occidentale sono state colpite dalle recenti inondazioni. La regione conta già 43 milioni di persone che affrontano livelli di crisi o di emergenza per la fame.
Nel frattempo, nel Corno d'Africa, le nazioni di Somalia, Kenya ed Etiopia stanno soffrendo la fame a causa della siccità. Secondo il Catholic Relief Services, "20,5 milioni di persone - più dell'intera popolazione dello Stato di New York - hanno bisogno di assistenza urgente per sopravvivere".
La COP27 deve fare il primo passo per aumentare gli aiuti alimentari a queste nazioni che subiscono disastri climatici. I finanziamenti per la lotta alla fame per quasi tutte le nazioni impoverite sono stati molto bassi.
In Africa occidentale e centrale, massicce inondazioni hanno colpito paesi che già dovevano affrontare fame e povertà estreme.
In Nigeria, 28 dei 36 Stati del Paese sono stati colpiti da inondazioni dopo forti piogge. Il Programma alimentare mondiale ha dichiarato che 3,48 milioni di persone sono state colpite.
Nella Repubblica Centrafricana, che già soffriva la fame come riportato da Newsweek, le inondazioni iniziate a luglio hanno distrutto case e mezzi di sussistenza per migliaia di persone. La Repubblica Centrafricana soffre da anni di fame e conflitti e parte della sua popolazione sta già affrontando il livello 5 di fame, a un passo dalla carestia.
Nei Paesi del Sahel centrale, Niger, Mali e Burkina Faso, le piogge e le inondazioni superiori alla media hanno causato centinaia di morti e migliaia di sfollati. Un numero ancora maggiore di persone potrebbe morire perché le inondazioni hanno distrutto oltre un milione di ettari di terreni coltivati. Gli agricoltori non saranno in grado di coltivare cibo in comunità già colpite dalla fame. Si tratta di Paesi che non possono permettersi di perdere alcuna fonte di cibo.
Il Burkina Faso ha sofferto di conflitti, fame, sfollamenti e recente instabilità politica.
"Circa 379.500 sfollati interni vivono nelle aree del Burkina Faso colpite dalle inondazioni, nelle regioni del Sahel, del Centro-Nord e del Nord", ha dichiarato Olga Sarrado, portavoce dell'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati. Si tratta di famiglie che erano già povere e che poi sono state sfollate a causa di un conflitto all'interno del Burkina Faso.
Il conflitto in Burkina Faso e nella Repubblica Centrafricana potrebbe intensificarsi ulteriormente in mezzo al caos e alle sofferenze causate dalle inondazioni e da altri disastri.
Una madre somala, dopo essere arrivata in un campo di sfollamento, ha detto al Norwegian Refuge Council: "Non abbiamo cibo, né acqua, né un riparo. Prima della siccità avevamo del bestiame, ma tutto il nostro bestiame è morto". Le persone rimaste indietro non hanno alcuna possibilità, è solo questione di tempo prima che muoiano. Anche qui potremmo morire perché non abbiamo nulla".
I più vulnerabili sono i bambini piccoli, che possono morire per malnutrizione. Dobbiamo far giungere loro rapidamente gli aiuti alimentari.
È necessario anche un sollievo a lungo termine dai cambiamenti climatici. La chiave è anche la prevenzione. Le persone più vulnerabili ai cambiamenti climatici devono essere aiutate a sviluppare la resilienza contro le intemperie. Se si riesce a ridurre l'impatto delle inondazioni o della siccità, si può contribuire a sostenere le famiglie e le comunità. Possiamo forse evitare che le nazioni siano sull'orlo della carestia a causa dei disastri climatici.
Se non riusciamo ad aiutare i Paesi più poveri ad affrontare il cambiamento climatico, assisteremo a continue emergenze legate alla fame. Potremmo anche assistere a un aumento dei conflitti, con conseguente aumento della fame e degli sfollati.
La crisi climatica miete vittime ogni giorno e porta a livelli di emergenza per la fame. Il mondo non deve distogliere lo sguardo dalla tragedia che si sta svolgendo davanti a noi.