Il compostaggio non è solo per gli avanzi e i tovaglioli sporchi. Ora puoi compostare il tuo corpo dopo la morte in determinati Paesi, trasformandolo in un terreno fertile. Si chiama compostaggio umano o riduzione organica naturale ed è attualmente legale in quattro stati americani: Washington (che è stato il primo stato a legalizzarlo, nel 2019), Colorado, Oregon e, più recentemente, Vermont. Dovrebbe essere legale presto anche a New York.
Dato che un numero crescente di persone è interessato a vivere uno stile di vita più sostenibile e rispettoso dell'ambiente , non sorprende che il desiderio arrivi fino alla fine: la morte. Micah Truman, fondatore e amministratore delegato della casa funeraria verde Return Home , con sede a Washington, dice che le sepolture verdi stanno prendendo piede "a macchia d'olio".
Questo interesse crescente è particolarmente evidente se si guarda al numero di follower che le poche pompe funebri statunitensi che offrono il compostaggio del corpo ha sui social media , con almeno uno - Return Home, che ha più di 430.000 follower e oltre 4,5 milioni di Mi piace - diventando virale su TikTok .
Mentre il compostaggio umano può sembrare "inquietante" o rendere le persone schizzinose, Truman dice che riguarda davvero il nostro disagio con la morte in generale. "Non vogliamo parlarne", dice. Ma quando si tratta di morire, "non risparmia nessuno di noi", osserva, aggiungendo che discutere dei tuoi desideri di fine vita è una conversazione "veramente importante" da avere.
Quindi, chi sceglie di compostare il proprio corpo dopo la morte?
"La risposta breve è un pò tutti", afferma Truman, che gestisce il più grande impianto di compostaggio umano negli Stati Uniti, con spazio sufficiente per trasformare 74 corpi in terra ogni mese. "Abbiamo avuto 55 famiglie che sono venute da noi: alcune hanno appena 23 anni e 99".
Naturalmente, "c'è un gran numero di persone per cui l'ambiente è incredibilmente importante", afferma Truman, aumentando il fascino di questa alternativa ecologica alla cremazione tradizionale (che richiede molto carburante ed emette milioni di tonnellate di anidride carbonica ogni anno ) e sepoltura (che tradizionalmente richiede, tanto per cominciare, fluidi per imbalsamazione tossici carichi di formaldeide e cofanetti contenenti metallo e vernici). Per non parlare del fatto che i cimiteri urbani negli Stati Uniti e all'estero stanno rapidamente esaurendo lo spazio per seppellire le persone.
Seth Viddal, socio amministratore del Natural Funeral in Colorado, dice: "Non devi essere uno scienziato missilistico per capire che la cremazione inquina" o che non è ecologico essere "imballati con una sostanza chimica tossica" e poi messo a terra.
Le sepolture verdi possono aiutare a cambiarlo. "Per ogni persona che sceglie il compostaggio umano rispetto alla sepoltura e alla cremazione tradizionali, 1 tonnellata di anidride carbonica viene salvata dall'ambiente" , dice Anna Swenson, outreach manager di Recompose a Washington. Questo è più o meno equivalente all'impronta di carbonio di un viaggio di 2.500 miglia, una persona che prende un volo di andata e ritorno di 3.000 miglia o la produzione di cibo che un americano mangia in sei mesi.
Per altri, scegliere il compostaggio significa semplicemente tornare alla terra. "Un cacciatore vorrà tornare indietro tanto quanto un membro del Sierra Club", afferma Truman. "Alcuni vogliono tornare delicatamente sulla terra usando un processo che non è il fuoco e non metterli sottoterra, e questo è aconfessionale".
Dopo quanto tempo una persona muore ha bisogno di essere compostata?
I luoghi che offrono il compostaggio umano sono anche tipicamente le pompe funebri, quindi le famiglie possono tenere il funerale lì e quindi il processo di compostaggio può iniziare dopo. Oppure "alcuni aspettano che il terreno sia pronto e poi celebrano la loro cerimonia", dice Swenson. Altri ancora celebrano il funerale prima che il corpo venga trasferito in un impianto di compostaggio umano. (Swenson spiega che Recompose ha una squadra di trasporto che "raccoglie il corpo dal luogo della morte, sia in ospedale che a casa.")
Il compostaggio può avvenire "entro pochi giorni dalla morte, a seconda di ciò che la famiglia ha pianificato in termini di funerale, quindi può avvenire abbastanza rapidamente", afferma Swenson. "Oppure abbiamo anche celle frigorifere dove possiamo conservare i corpi fino a quando non c'è disponibilità nel processo".