Alcuni sponsor del motorsport sono solo un nome su un'auto, un semplice scambio di denaro per una promozione del logo, ma lo sponsor Craft 1861 di Venturi Formula E mira ad andare molto oltre. Il marchio CBD non è solo un partner del team dal punto di vista finanziario, ma mira a integrarsi profondamente con Venturi per far sì che il team si esprima al meglio, ponendo l'accento, tra le altre cose, sulla consapevolezza.
Sarò onesto: ho fatto abbastanza strada nel mondo delle corse per capire che ad alcune aziende piace usare parole come "mindfulness" per sembrare pertinenti alle tendenze in corso. Ma per Craft 1861 la mindfulness non è una semplice parola d'ordine. È un'etica che si è tradotta direttamente nel team.
"La vulnerabilità negli sport motoristici è rara", ha detto il fondatore di Craft 1861 Eric Lujan durante una tavola rotonda con i media all'ePrix di New York, prima di sottolineare che l'inserimento della salute mentale nelle conversazioni sulle prestazioni in qualsiasi sport è ancora un concetto abbastanza nuovo. Ma negli sport motoristici - una disciplina che prevede guadagni incrementali - avere un equipaggio sano e completo è fondamentale per trovare quella frazione di secondo sul giro.
"Mettiamo le persone al centro di ciò che facciamo", ha aggiunto Jerome D'Ambrosio, capo del team Venturi. "Troveremo maggiori prestazioni quando il nostro team sarà ben curato".
Ed è proprio questo l'obiettivo di Craft 1861. Lujan ha partecipato a diverse gare da quando il suo marchio ha stretto una partnership con Venturi prima dell'ePrix di Monaco, e ha lavorato con l'intero team per trovare il modo di combattere lo stress, il jet lag e l'usura generale che un meccanico, un pilota o un altro membro del team possono accumulare durante una lunga stagione. A volte, questo significa consigliare uno dei prodotti di Craft 1861, come un balsamo di pronto soccorso per le ferite o un olio per il sonno per combattere lo stress di un volo a lungo raggio. A volte, Lujan aiuta l'equipaggio di Venturi a trovare fornitori di assistenza sanitaria per curare qualcosa come un infortunio persistente al ginocchio. Altre volte, invece, si tratta di qualcosa di semplice, come trovare il modo di rendere un po' più gradevole una giornata in pista.
Ieri faceva così caldo nei garage che ho detto: "Se vogliamo ottenere dei miglioramenti incrementali, l'anno prossimo mettiamo l'aria condizionata"", ha detto Lujan con una risata.
Lujan è stato onesto quando gli ho chiesto se avesse notato dei cambiamenti sostanziali da quando lui e il suo marchio hanno iniziato a collaborare con Venturi: ha detto che non c'è stato un momento di svolta in cui tutto è scattato e tutti nel garage Venturi hanno improvvisamente capito tutto. Piuttosto, è orgoglioso di notare che è aumentato il livello di consapevolezza tra i membri dell'equipaggio, che li ha aiutati a fare il punto sul proprio benessere e sul suo impatto sull'equipaggio. Secondo Lujan, c'è una maggiore enfasi sul riposo e sul recupero. I membri dell'equipaggio si fermano per reintegrare gli elettroliti. Fanno scelte diverse ai pasti. E questo è solo l'inizio.
Nella bassa stagione, Lujan afferma che Craft 1861 aiuterà Venturi a lavorare con laboratori di fisiologia e personal trainer per sviluppare routine di salute e benessere personalizzate per l'equipaggio. La prevenzione, osserva, è di gran lunga migliore per il corpo rispetto al tentativo di recuperare dopo un infortunio o un momento di debolezza mentale. Inoltre, il processo di scoperta e di creazione della routine aiuterà i membri dell'equipaggio a identificare problemi che prima avrebbero semplicemente ignorato. Forse non si tratta del concetto di sostenibilità basata sull'ambiente che attribuiamo a una serie come la Formula E, ma porta con sé considerazioni sulla sostenibilità del corpo umano.
In fin dei conti, però, le forme di mindfulness più sostenibili sono quelle che si possono mantenere.
"Il cambiamento non deve essere necessariamente grande", ha detto Lujan. "I cambiamenti migliori sono quelli semplici e raggiungibili che si possono fare ogni giorno".