Quando pensiamo alle attività all'aperto con il caldo, l'indice di calore può essere la prima cosa che ci viene in mente. Ci dice quanto caldo può fare quando siamo all'aperto per brevi periodi di tempo, come quando facciamo giardinaggio, portiamo fuori la spazzatura o andiamo al parco.
Ma non tiene conto delle persone che svolgono attività all'aperto più rigorose, come gli studenti atleti, i corridori di Riverside o i lavoratori di squadre all'aperto. Inoltre, l'indice di calore si riferisce ad attività svolte all'ombra, non alla luce diretta del sole.
In questo caso, esiste un metodo molto migliore per calcolare con precisione il calore e gli effetti che può avere sul corpo. Questo calcolo ha un nome descrittivo:
Cos'è la temperatura del globo a bulbo umido?
Il monitoraggio della temperatura del bulbo umido esiste da anni. Secondo l'Oklahoma Mesonet, i Marines americani hanno creato questo calcolo nel 1956 in una struttura di addestramento a Parris Island, nella Carolina del Sud. Questo calcolo consentiva loro di sapere fino a che punto potevano spingere i loro allievi durante le esercitazioni, evitando comunque malattie legate al calore.
Mentre il valore dell'indice di calore prende in considerazione l'umidità, la temperatura del globo umido va oltre. Tiene conto del sole, del vento e della copertura nuvolosa, il che sembra comunque più pratico: quando è stata l'ultima volta che una squadra di liceo si è allenata interamente all'ombra?
La temperatura del globo umido può essere utilizzata per aiutare gli allenatori a valutare in modo accurato e sicuro i tempi delle pause per l'acqua, la durata degli allenamenti o delle partite o, in ultima analisi, se le attività all'aperto sono sicure in un determinato giorno.
"Utilizziamo le letture della temperatura del bulbo umido da circa tre o quattro anni", ha dichiarato Dan Newman, preparatore atletico della Union Public Schools. "Cerchiamo una temperatura del bulbo umido di circa 92 gradi come soglia per interrompere tutte le attività all'aperto".
Poiché le malattie da calore possono verificarsi in qualsiasi momento, soprattutto con le recenti e prolungate temperature elevate, Newman ha detto che i membri dello staff sono attenti ai giocatori e prendono sempre delle precauzioni.
"Se notiamo che i numeri stanno aumentando, ma non sono ancora arrivati a quella soglia, allora faremo cose come allenarci senza caschi o protezioni per aiutare i giocatori a rimanere un po' più freschi", ha detto Newman. "Abbiamo anche spostato un po' gli orari di inizio, a seconda della temperatura. Questo ci ha aiutato molto a gestire i potenziali fattori di stress per i nostri atleti".
In condizioni normali di caldo, il corpo umano suda. Il sudore evapora, contribuendo a raffreddare il corpo. Tuttavia, quando l'umidità è elevata, come in genere accade a Tulsa, il sudore non evapora correttamente. Il risultato è quasi quello di indossare un maglione o un altro strato di vestiti con il caldo.