I produttori di idrogeno verde devono iniziare subito a prendere importanti decisioni di investimento se si vogliono raggiungere gli obiettivi climatici, secondo uno dei principali sostenitori del carburante pulito.
Secondo Guy Debelle, direttore finanziario di Fortescue Future Industries, le prospettive della domanda per la forma più pulita di idrogeno, prodotta utilizzando energia rinnovabile, non sono ancora chiare e c'è particolare incertezza sull'entità del "premio verde" che i clienti pagheranno.
"Se ci sediamo e aspettiamo che il mercato sia lì, allora sarà troppo tardi", ha detto. È necessario correre questo rischio ora, ha detto Debelle a una conferenza organizzata da UBS Group AG a Sydney.
Fortescue Future Industries, una consociata del minerale di ferro Fortescue Metals Group Ltd., è stata costituita nel 2020 per guidare un'espansione nell'energia pulita. L'obiettivo è quello di produrre 15 milioni di tonnellate di idrogeno verde entro il 2030 e ha firmato numerosi protocolli d'intesa sulle forniture, tra cui un piano annunciato lunedì per esplorare la produzione di idrogeno verde con il produttore di acciaio indonesiano PT Gunung Raja Paksi.
L'idrogeno verde è una forma di energia priva di emissioni che si prevede possa svolgere un ruolo importante nella de-carbonizzazione delle principali industrie. Tuttavia, la tecnologia è ancora agli inizi e i prezzi dovrebbero più che dimezzarsi per renderla competitiva rispetto all'idrogeno prodotto da combustibili fossili. La crescita del settore dipenderà anche da una vasta espansione della capacità degli elettrolizzatori e da un'importante espansione della produzione di energia rinnovabile e delle reti elettriche.
Debelle, ex vice governatore della Reserve Bank of Australia, ha dichiarato che FFI sta entrando nella fase di spesa di capitale per il suo progetto più avanzato, un impianto di ammoniaca verde vicino a Brisbane. Il piano più ambizioso dell'azienda è quello di rifornire l'ente pubblico europeo EON SE di 5 milioni di tonnellate di idrogeno all'anno entro il 2030, ma ciò richiederebbe la costruzione di centinaia di gigawatt di energia rinnovabile.
FFI avrà bisogno di raccogliere capitali esterni per i suoi progetti sull'idrogeno e sta parlando con le banche e i principali investitori azionari globali, ha dichiarato Debelle, aggiungendo che i finanziamenti non mancano.
Debelle era stato indicato come futuro governatore della RBA, ma quest'anno ha lasciato la banca centrale per entrare nella FFI. Lunedì ha dichiarato di aver preso questa decisione perché voleva avere un impatto "concreto" sulla crisi climatica. La FFI è stata fondata dal presidente di Fortescue Andrew Forrest, uno dei principali sostenitori dell'idrogeno.