L'arrivo anticipato della primavera in molte zone del Nord America sta avendo un impatto negativo sulla sopravvivenza dei bombi, secondo un nuovo studio che afferma che anche le colture agricole e le altre piante impollinate dalle api potrebbero risentirne.
Gli scienziati, tra cui quelli dell'Università di Ottawa in Canada, indicano una tendenza all'anticipo della primavera e della fioritura in molte parti degli Stati Uniti e del Canada, comprese le piante primaverili, le piante selvatiche e gli alberi, causata dal cambiamento climatico.
La ricerca, pubblicata di recente sulla rivista
Lo studio ha rilevato che le api non stanno spostando in modo corrispondente i tempi della loro attività all'inizio dell'anno.
Secondo i ricercatori, i cambiamenti climatici spiegano fortemente la variazione dei tempi di comparsa primaverile in 15 delle 21 specie di bombi.
I ricercatori hanno avvertito che ciò minaccia la capacità delle api di trovare fonti di cibo e potrebbe causarne la morte per fame.
Fiori, polline e nettare sono alimenti necessari per le regine di bombi che svernano e che cercano queste risorse dopo essersi svegliate affamate e bisognose di energia.
Secondo gli scienziati, la capacità di adeguarsi ai tempi delle risorse floreali dà alle specie di bombi un vantaggio.
Le api che si sincronizzano con i tempi mutevoli della primavera sfruttano appieno le risorse floreali della stagione e hanno maggiori probabilità di persistere nel tempo.
Tuttavia, per quelli che emergono dal letargo prima dell'arrivo dei fiori primaverili, questo vantaggio di sopravvivenza è improbabile, portando a colonie più piccole con minori probabilità di persistere in quell'area l'anno successivo, spiega lo studio.
In questo modo, le alterazioni della stagione indotte dal cambiamento climatico causano un conflitto tra le colonie di bombi, affermano gli scienziati.
"Questa ricerca ha dimostrato che i tempi di comparsa dei bombi possono essere fortemente influenzati dai cambiamenti climatici, il che ha implicazioni per ricerche simili su altre specie e per la conservazione urgente di queste preziose specie di impollinatori", ha dichiarato Olga Koppel, coautrice dello studio e dottoranda presso l'Università di Ottawa.
"Questo studio fornisce un percorso per valutare le risposte temporali su larga scala ai cambiamenti climatici per molti insetti e altri animali", ha aggiunto la Koppel.