Il finanziamento di un impianto di idrogeno verde a Neom, in Arabia Saudita, che dovrebbe essere uno dei più grandi al mondo, potrebbe essere completato nei prossimi mesi, secondo ACWA Power Co.
La costruzione del progetto da 5 miliardi di dollari nel nord-ovest del regno è iniziata ed è "molto in linea" con i tempi previsti per il 2026, ha dichiarato in un'intervista Paddy Padmanathan, amministratore delegato di ACWA.
La più grande azienda di energie rinnovabili dell'Arabia Saudita fa parte del consorzio che guida il progetto. Tra le altre aziende figurano la statunitense Air Products & Chemicals Inc.
"Ci aspettiamo di completare il finanziamento completo entro la fine di quest'anno", ha dichiarato Padmanathan al vertice sul clima COP27 in Egitto. "Abbiamo quasi finito".
I soci azionisti hanno investito circa 900 milioni di dollari con fondi propri.
L'Arabia Saudita vuole diventare il principale esportatore mondiale di idrogeno. Il carburante emette solo vapore acqueo quando viene bruciato, rendendolo meno inquinante di petrolio, gas naturale e carbone. La tecnologia per produrlo su scala di massa non è ancora stata provata, ma il mercato potrebbe valere 700 miliardi di dollari all'anno entro il 2050 se i produttori riusciranno a ridurre i costi, secondo BloombergNEF.
La varietà verde del carburante si ottiene utilizzando l'energia solare ed eolica per scindere gli atomi d'acqua. L'azienda energetica statale Saudi Aramco sta guidando gli sforzi del regno per produrre idrogeno blu, che viene prodotto convertendo il gas naturale e catturando l'anidride carbonica emessa nel processo.
Sfida all'inflazione
L'aumento dei tassi di interesse e dell'inflazione ha rappresentato una "grande sfida" per il progetto Neom e altri progetti rinnovabili, ha dichiarato Padmanathan. Le catene di approvvigionamento sono state interrotte dalla pandemia di coronavirus e dal conflitto in Ucraina, che hanno fatto lievitare il prezzo delle attrezzature.
All'inizio di questo mese, ha dichiarato a Bloomberg che i costi dei progetti di energia solare aumenteranno per i prossimi cinque-sette anni.
Tuttavia, non teme che l'attrattiva delle energie rinnovabili venga erosa rispetto ai combustibili fossili, i cui prezzi sono saliti alle stelle quest'anno.
"Ogni Paese con cui stiamo lavorando - e stiamo lavorando in 13 Paesi - dice: 'Quante energie rinnovabili potete darmi, più velocemente?'", ha detto nella località egiziana di Sharm el-Sheikh. "Tutti sanno che la strada delle energie rinnovabili è quella giusta. Non solo per il pianeta, ma anche per il profitto".