Esplorare la natura selvaggia delle Montagne Rocciose è un'attività per eccellenza del Colorado, soprattutto in estate. Tuttavia, a volte una giornata di sole richiede qualcosa di più prevedibile e meno faticoso, come passeggiare per i sentieri fioriti di un giardino botanico. Sebbene le meraviglie del Denver Botanic Garden in centro e di Chatfield siano ben note, non sono gli unici giardini che meritano una visita. Quest'estate, trascorrete una mattinata o un pomeriggio a esplorare uno o più di questi giardini speciali.
Un vantaggio della visita a un giardino botanico, soprattutto se si è in compagnia di bambini piccoli, è che si può contare sulla presenza di una toilette, sulla probabilità di una panchina per la merenda o per riposare e, eventualmente, su un percorso pavimentato per spingere un passeggino (un vantaggio utile anche per chi usa un deambulatore o una sedia a rotelle). Inoltre, a differenza di quando si incontra una pianta in fiore su un sentiero escursionistico, in questi giardini si trovano cartelli che indicano il nome della pianta e il luogo in cui cresce. In questo modo si ha la possibilità di fare esercizio fisico e di educare.
Lo stagno di Peter presso il fiume Yampa ...
Jeff Morehead, fornito dal Parco botanico del fiume Yampa
Lo stagno di Peter presso il Parco botanico del fiume Yampa a Steamboat Springs. (Jeff Morehead, fornito dal Parco botanico del fiume Yampa)
Parco botanico del fiume Yampa, Steamboat Springs
"La gente spesso si stupisce che ci sia un giardino botanico a Steamboat", ha dichiarato Jennifer MacNeil, direttore esecutivo dello Yampa River Botanic Gardens. "Con soli 59 giorni di gelo all'anno, ci vuole una pianta robusta per sopravvivere alle condizioni di questo luogo". Il terreno di 6 acri lungo il fiume Yampa contiene 60 aree di giardino con temi o concetti speciali. Ogni anno alcuni giardini vengono rinnovati e per il 25° anniversario di quest'anno il giardino dei colibrì e delle farfalle è stato rinnovato con 1.700 nuove piante e bulbi.
Tra gli eventi regolari vi sono la Musica sul verde, ogni mercoledì mattina, con musicisti locali, il Concorso della casa delle fate a giugno, le lezioni di yoga, le rappresentazioni del teatro PikNik delle opere di Shakespeare e l'ora delle storie per le famiglie il venerdì mattina. Per una serata tra adulti, il 25 giugno si terrà il 2° Passaporto annuale attraverso il Parco Botanico, in cui cibo e vino sono abbinati a opportunità di apprendimento sulle piante. Ad esempio, un giardino che presenta piante che crescono bene anche in Patagonia sarà caratterizzato da cibo e vino cileno.
La novità di quest'anno è la Serenity Walk, un percorso di mindfulness autoguidato che include un opuscolo di "spunti di riflessione" per la passeggiata. Il giardino è aperto solo in estate. L'ingresso è gratuito e si accettano donazioni.
I partecipanti e i loro cani a un corso di cardiofitness del Vail Vitality Center attraversano il Betty Ford Alpine Garden durante la lezione mattutina a Vail.
Cyrus McCrimmon, The Denver Post
I visitatori e i loro cani si godono il Betty Ford Alpine Garden di Vail. (Cyrus McCrimmon, The Denver Post)
Giardini alpini Betty Ford, Vail
Alpino significa fondamentalmente montagna e più si va in alto, più è difficile per le piante prosperare. Il Betty Ford Alpine Gardens - il giardino botanico più alto del Nord America a 8.200 piedi - mette in mostra le fioriture d'alta quota nei suoi mini giardini Alpine Plants of the World e Rocky Mountain Ecosystems.
Ci sono visite guidate, autoguidate e private (in inverno ci sono escursioni con le racchette da neve) attraverso gli alberi, i ponti, le scale e il torrente. L'Orto dei bambini comprende verdure che crescono in estate e cacce al tesoro giornaliere progettate per massimizzare il senso di avventura. Aperto tutto l'anno. L'ingresso è gratuito, ma è richiesta una donazione di 5 dollari.
I Gardens on Spring Creek si estendono su 8 acri a Fort Collins e comprendono percorsi attraverso sei giardini a tema. C'è anche una casa delle farfalle. (fornito da Gardens on Spring Creek)
Fornito da Gardens on Spring Creek
I Gardens on Spring Creek di Fort Collins comprendono ettari di piante speciali e una casa per le farfalle. (fornito da Gardens on Spring Creek)
Giardini di Spring Creek, Fort Collins
Fort Collins è nota per i giardini di prova dei fiori annuali e l'arboreto del campus della Colorado State University. Fuori dal campus, però, si trovano i Gardens on Spring Creek, con 18 acri di sentieri e piante da esplorare. I giardini sono stati notevolmente ampliati nel 2019 per creare sei giardini tematici e una casa delle farfalle. L'ingresso alla casa delle farfalle è incluso nell'ingresso ai giardini, ma è necessario prenotare un orario di ingresso per vedere i bruchi e le coloratissime farfalle e falene che svolazzano all'interno di questo caldo habitat.
Visitate l'Undaunted Garden, creato da Lauren Springer, famosa progettista di giardini e residente in zona, nota per il suo libro bestseller "The Undaunted Garden: Planting for Weather-Resilient Beauty". Questo giardino di 3 acri presenta la più grande collezione all'aperto di cactus resistenti al freddo degli Stati Uniti. Springer è un orticoltore dei giardini.
Altri punti di interesse sono i giardini Prairie e Foothills, entrambi con piante in fiore che crescono in questa parte dello Stato. Durante l'estate si tengono concerti per coloro che cercano intrattenimento tra le piante. Aperto tutto l'anno. L'ingresso costa 8-11 dollari per i non soci.
Passeggiate attraverso il Giardino Botanico di Montrose ...
Fornito dai Giardini Botanici di Montrose
Passeggiate nel giardino roccioso del Montrose Botanical Gardens, popolato da margherite blackfoot, piante di ghiaccio arbustive e altre piante che tollerano la siccità. (Fornito dai Giardini botanici di Montrose)
Giardini botanici di Montrose, Montrose
Questo giardino è per certi versi una versione in miniatura dei Giardini Botanici di Denver. Ci sono giardini tematici più piccoli, tra cui un giardino per bambini, un anfiteatro, una varietà di sculture in mostra ed eventi stagionali come le luci natalizie. Da non perdere il Crevice Garden, che presenta piante che attecchiscono nelle fessure della roccia. Aperto tutto l'anno. Ingresso gratuito, ma si accettano donazioni.
Giardini botanici del Colorado occidentale, Grand Junction
Quando si pensa al Western Slope si pensa a vigneti, frutteti e drammatici altopiani di arenaria, ma probabilmente non a rigogliosi roseti o a una foresta pluviale tropicale. Il Western Colorado Botanical Gardens ospita una foresta pluviale tropicale, giardini di rose giapponesi e vintage e una casa delle farfalle. Aperto tutto l'anno. L'ingresso costa 4-5 dollari.
Se andate in bicicletta o fate trekking lungo l'Animas River Trail di Durango, un sentiero lastricato di 8 miglia che segue un vecchio corridoio ferroviario, potete facilmente esplorare la miriade di giardini che fanno parte del Durango Botanic Gardens. (Melanie Palmer, Giardini botanici di Durango)
Melanie Palmer, Giardini botanici di Durango
Se andate in bicicletta o fate trekking lungo l'Animas River Trail di Durango, un sentiero lastricato di 8 miglia che segue un vecchio corridoio ferroviario, potete facilmente esplorare la miriade di giardini che fanno parte del Durango Botanic Gardens. (Melanie Palmer, Giardini botanici di Durango)
Giardini botanici di Durango, Durango
Data la sua vicinanza alla biblioteca, è logico che il Durango Botanic Gardens aggiunga quest'anno un Giardino letterario. Le etichette spiegheranno il legame tra le piante e i diversi generi letterari e, alla fine, un libro o una poesia a completamento. I bambini potrebbero essere entusiasti di visitare la biblioteca o di vedere e ascoltare il treno che passa sui binari vicini, oltre a correre sui sentieri del giardino. Tra i punti salienti vi sono un giardino di alberi in miniatura, un giardino del vento e una collezione di erbe di altitudine. Aperto tutto l'anno. L'ingresso è gratuito.