Le vacanze estive del 2022 sono ormai alle spalle e i bambini torneranno presto in classe.
Ma se state programmando le vacanze estive del 2023 o anche un viaggio per le vacanze di primavera, ecco alcuni luoghi che offrono ricordi indelebili e divertimento per una fuga a misura di bambino.
Isole San Juan, Washington
Le isole San Juan sono il parco giochi per eccellenza per i bambini, grazie al loro fascino all'aria aperta. A seconda del tempo a disposizione, potreste provare a visitare sia San Juan Island che Orcas Island per sperimentare le differenze che offrono. L'ideale sarebbe trascorrere due o tre giorni su ciascuna isola per avere la possibilità di esplorarle veramente.
Il viaggio in traghetto da Seattle a San Juan Island dura circa 3 ore e 45 minuti, ma il traffico è esclusivamente pedonale. Se pensate di portare il vostro veicolo, guidate fino al terminal dei traghetti di Anacortes. In ogni caso, arriverete a Friday Harbor, un'incantevole cittadina con negozi caratteristici e numerosi punti di ristoro.
Prenotate il vostro soggiorno alla Saltwater Farm, lontano dal trambusto del molo dei traghetti. La fattoria offre una varietà di opzioni per soddisfare sia le famiglie piccole che quelle numerose. La Barn Suite è perfetta se avete bisogno di un po' più di spazio e privacy, in quanto è separata dal resto dell'alloggio e offre due camere da letto, un divertente soppalco per i bambini e una cucina. La fattoria offre cinque case per gli ospiti dal design elegante, immerse nel bosco su 162 acri selvaggi.
Fate colazione da Cynthia's, aperto dal giovedì al lunedì, che serve dolci appena sfornati, le sue famose omelette e molto altro. Il brunch è disponibile tutto il giorno.
Dopo la colazione, recatevi al Whale Museum, che promuove la tutela delle balene attraverso la ricerca educativa. I bambini si divertiranno a conoscere il ricco ecosistema del Salish Sea attraverso mostre e tour.
Visitate il Lime Kiln Point State Park, noto anche come Whale Watch Park, uno dei luoghi migliori al mondo per osservare le balene direttamente dalla riva. Il parco, che si estende per 40 acri, ha 2.550 piedi di lungomare da esplorare, percorrere in bicicletta e rilassarsi. Visitate lo storico faro e assicuratevi di provare l'idrofono installato all'interno, che offre la possibilità di ascoltare il paesaggio sottomarino e di far crescere l'immaginazione dei bambini.
Se c'è tempo prima di cena, i bambini saranno entusiasti di The Farm at Krystal Acres, una fattoria attiva di 70 acri con una mandria di alpaca, dove tutta la famiglia può avventurarsi in una passeggiata autoguidata intorno al terreno. Il Country Store della fattoria offre un'ampia selezione di capi di abbigliamento in alpaca e regali da portare a casa. Prenotate al Coho Restaurant per assaporare la cucina del Pacifico nord-occidentale mescolata a quella mediterranea, utilizzando ingredienti di provenienza locale e di stagione per soddisfare tutti i palati.
Se avete uno o due giorni in più, non perdete l'occasione di visitare il San Juan Islands Sculpture Park, con 125 sculture uniche distribuite su 20 acri. Seguite la mappa per un tour autoguidato con artisti del Pacifico nordoccidentale. Il parco, aperto tutto l'anno, è adatto ai bambini e ai cani e dispone di ampi spazi liberi.
La Pelindaba Lavender Farm ha file e file di campi di lavanda e l'ingresso è gratuito. La fattoria coltiva piante di lavanda e produce prodotti di lavanda su misura da oltre 20 anni. Nel rispetto dei più elevati standard ambientali ed estetici, la fattoria produce a mano una vasta gamma di prodotti botanici, culinari, per la cura della persona, terapeutici, per la casa e per gli animali domestici. Con un piccolo contributo, i visitatori possono raccogliere il proprio bouquet dal campo di taglio.
Dopo aver visitato l'azienda agricola, si può cenare al Downriggers, un ristorante a conduzione familiare con una spettacolare vista sull'acqua a Friday Harbor. Con ostriche, salmone affumicato, pesce fresco e piatti da pub, ce n'è per tutti i gusti.
Isola di Orcas
Il viaggio in traghetto da San Juan Island a Orcas Island dura poco più di un'ora. Sebbene Orcas Island sia la più grande delle due isole, ha un ritmo più lento, in parte dovuto al fatto di essere meno sviluppata.
Ci sono molte cose da fare a pochi passi dal Water's Edge Suites at the Outlook Inn Orcas Island, Washington
C'è molto da fare a pochi passi dal Water's Edge Suites at the Outlook Inn Orcas Island, Washington
Prenotate una delle Water's Edge Suites dell'Outlook Inn, recentemente inaugurate e situate nel centro di Eastsound, in modo che tutto sia raggiungibile a piedi. Le suite offrono sistemazioni moderne e di lusso proprio in riva al mare, con viste spettacolari su Fishing Bay e Indian Island e accesso alla spiaggia. Non mancate di fare un brunch al ristorante dell'hotel, il New Leaf Cafe, che serve piatti di ispirazione francese, degni di Instagram, a base di ingredienti locali.
Dopo un'abbondante colazione, recatevi al Moran State Park, che offre cinque laghi e più di 38 miglia di sentieri escursionistici per i bambini che vogliono stare all'aria aperta e mantenersi attivi. Se siete in grado di affrontare la sfida, salite sul monte Constitution, il punto più alto dell'isola, per ammirare l'Oceano Pacifico e il monte Baker. A una breve deviazione sulla strada per Constitution si trova la cascata Cascade, un ottimo punto di sosta per scattare qualche foto. Il parcheggio costa 10 dollari, oppure si può acquistare il Discover Pass per un prezzo annuale di 30 dollari, che consente l'accesso a diversi altri parchi statali di Washington.
Dedicate un po' di tempo a esplorare l'Eastsound Village, il centro di Orcas Island, pittoresco e perfetto per le passeggiate. Passeggiate per le strade e date un'occhiata alle tante piccole boutique come Darvill's, una libreria indipendente, Pawki's for Pets e Island Life, un negozio di abbigliamento e accessori ecologici per l'outdoor. Fermatevi da Brown Bear Baking per assaggiare i dolcetti per voi e i bambini fino a cena o per portarne qualcuno da gustare come dessert. Fate un salto da Girl Meets Dirt Heritage Preserves, specializzato in conserve a base di frutta locale coltivata in piccole aziende agricole a conduzione familiare. Le conserve sono prodotte secondo le classiche tecniche francesi in sei pentole di rame con erbe fresche coltivate nel loro giardino.
Matia Kitchen & Bar è un locale molto frequentato, quindi è consigliabile prenotare in anticipo. Il ristorante offre un menu intimo ispirato agli ingredienti locali che soddisfa tutti i palati.
Il secondo giorno, programmate una visita all'Obstruction Pass State Park, che prende il nome dalla vicina Obstruction Island e offre ai visitatori un'esperienza più appartata. Seguite il sentiero di mezzo miglio attraverso la foresta fino alla scogliera per raggiungere la spiaggia. Questa è la spiaggia più lunga di Orcas, resa speciale dalla sua forma a mezzaluna. Camminare lungo l'oceano su ciottoli lucidi delle dimensioni di un marmo in un caleidoscopio di colori: è l'occasione perfetta per ammirare la bellezza dell'isola.
L'hotel e resort Kahala a Honolulu, Hawaii
Sole, sabbia e spiaggia sono ciò che troverete al The Kahala Hotel & Resort, nascosto dal centro turistico di Waikiki Beach. Alla fine di un lungo viale circondato da palme imponenti, si trova il rinomato hotel. Ricco di storia e di fascino stellare, l'hotel ha aperto i battenti nel 1964. Grazie anche alla sua posizione privata, il rifugio è stato frequentato da reali e celebrità di Hollywood come John Wayne e Frank Sinatra. Al giorno d'oggi, il Kahala attira molti viaggiatori e ha un grande fascino per le famiglie con bambini grazie alla lista dei servizi offerti.
La più grande attrazione per bambini e adulti è la famiglia di delfini tursiopi dell'Atlantico che vive nella laguna oceanica dell'hotel. Il programma Dolphin Quest offre una serie di opzioni per vivere un'esperienza con loro. I bambini possono scegliere di nuotare con i delfini, toccarli e dar loro da mangiare o semplicemente assistere allo spettacolo. Con la certificazione umana e l'intento di educare a queste magnifiche creature, la partecipazione al programma sostiene la conservazione dei mammiferi marini e gli studi scientifici.
Altre attività adatte ai bambini sono la piscina a temperatura controllata e le sedie a sdraio gratuite in spiaggia, a seconda dell'ordine di arrivo. È inoltre possibile noleggiare kayak, boogie board e attrezzatura per lo snorkeling, o per gli sport di terra, noleggiare una bicicletta o prenotare lezioni di tennis.
L'hotel dispone di cinque punti di ristoro, tra cui scegliere. Il Plumeria Beach House è un must per una cena informale, con piatti che vanno dal poke all'aragosta intera con tutti gli ingredienti.
Costa dell'Oregon
Soggiornate al Surfsand Resort, situato a soli 70 miglia a ovest di Portland, a Cannon Beach. Il resort è situato proprio di fronte all'oceano, a pochi passi da Haystack Rock, con ampie vedute della costa a nord e a sud. Dotato di camere e suite spaziose ed eleganti, perfette per le famiglie con bambini, il resort dispone di una piscina coperta e di una vasca idromassaggio per tenere occupati i bambini tutto l'anno. L'hotel dispone di un centro fitness recentemente rinnovato con le popolari biciclette Peloton e una sauna finlandese per sciogliere lo stress. Accanto all'hotel si trova il Wayfarer Restaurant & Lounge, che propone i classici frutti di mare del Nord-Ovest, come il salmone pescato con i troll nella vicina Astoria, il granchio Dungeness con finferli selvatici, la bistecca e il pollo in ghisa.
Iniziate bene la giornata con una colazione e una tazza di caffè caldo dalla vicina Sea Level Bakery and Coffee, che offre prodotti da forno fatti da zero per riempire i pancini affamati. Raggiungete l'Ecola State Park per percorrere facili sentieri asfaltati, dove per parcheggiare è necessario il pass dell'Oregon State Parks, l'Oregon Pacific Coast Passport o una tariffa giornaliera di 5 dollari. A soli 10 minuti di auto a sud di Cannon Beach si trova l'Oswald West State Park, dove si trovano diversi sentieri escursionistici interconnessi, tra cui un tratto di 13 miglia dell'Oregon Coast Trail.
Per un pranzo delizioso recatevi alla Pelican Brewing Company, che serve piatti da pub ed è specializzata in birra artigianale. I bambini apprezzeranno le focacce e il root beer float al caramello. Il ristorante è attualmente aperto per pranzi e cene d'asporto.
Dirigetevi verso l'Ecola Creek Forest e passeggiate attraverso vari ecosistemi lungo l'Ecola Creek, attraverso una foresta di abeti Sitka fino a un punto panoramico che si affaccia sullo spettacolare Oceano Pacifico. Il sentiero si trova alla fine di Elk Creek Road, a un quarto di miglio a est dell'uscita Sunset per Cannon Beach.
Cannon Beach, Oregon, è nota per le sue formazioni rocciose a pila, la più famosa delle quali è Haystack Rock, un'area di nidificazione delle pulcinelle di mare.
Lo splendore della costa dell'Oregon è la possibilità di accedere alla natura. Le pulcinelle di mare nidificano su Haystack Rock a partire da aprile e possono essere avvistate fino a luglio, mentre le balene grigie migrano a nord lungo la costa dell'Oregon ogni primavera, con il picco della migrazione da metà marzo a metà aprile, ma le balene sono spesso avvistate fino a giugno.
Cenate al Public Coast Brewing prima di andare a vedere uno spettacolo al Coaster Theatre Playhouse, un'organizzazione senza scopo di lucro che presenta teatro ed eventi dal vivo tutto l'anno. Divertente per i visitatori di tutte le età, è un'esperienza da non perdere. Controllate il sito web per gli orari degli spettacoli.
Prima di tornare a casa la mattina dopo, fermatevi al caffè preferito Sleepy Monk Coffee Roasters e prendete una focaccia appena sfornata con un po' di panna montata tipica di Sleepy Monk e godetevi il servizio cordiale.