Sebbene la maggior parte dei visitatori la conosca come un paese turistico, la Florida sta diventando un paradiso ecologico. Non sorprende che il Sunshine State produca più energia solare della maggior parte degli altri e che ora stia incoraggiando l'adozione di massa di veicoli elettrici (EV). Attualmente al secondo posto nella classifica nazionale dei veicoli elettrici, la Florida sta facendo progressi silenziosi ma innegabili verso un futuro più sostenibile.
La Florida Power & Light Company (FPL), la più grande utility elettrica americana e il principale fornitore di energia in Florida, ha recentemente lanciato l'EV Expressway, un kit di strumenti online per i proprietari e i noleggiatori di veicoli elettrici per pianificare i loro percorsi. Il sito web interattivo aiuta i viaggiatori a tracciare una mappa dei viaggi in Florida, compresi i punti di ricarica lungo il percorso; è possibile seguire un itinerario consigliato o crearne uno proprio. Gli automobilisti possono anche scaricare l'app EVolution di FPL per verificare la stazione di ricarica più vicina, i servizi nelle vicinanze e la disponibilità delle porte.
La rete di ricarica pubblica di FPL, nota come EVolution, è alimentata al 100% da energia rinnovabile. Attualmente in fase di installazione di più di 1.000 porte di ricarica in oltre 200 punti lungo le principali autostrade e nelle destinazioni più popolari, EVolution è destinata a diventare la più grande rete di ricarica pubblica dello Stato.
Si tratta di un incentivo importante per la Florida: Secondo FPL, entro il 2030 un veicolo su quattro venduto negli Stati Uniti sarà alimentato a batteria e il numero di veicoli elettrici sulle strade della Florida raddoppierà.
"In Florida, avere un'auto è una necessità per molti residenti e viaggiatori, data la vastità del nostro Stato e la distanza di guida necessaria per raggiungere le destinazioni più popolari", ha dichiarato a Travel + Leisure Crystal Stiles, direttore esecutivo di FPL per lo sviluppo, le tecnologie distribuite e la mobilità. "Abbiamo visto il numero di vendite di veicoli elettrici in Florida aumentare in modo significativo, in parte a causa della crescita demografica complessiva, che lo rende il luogo ideale per continuare a investire nelle infrastrutture EV".
Essendo io stessa proprietaria di un veicolo elettrico, posso testimoniare la facilità di attraversare il mio Stato natale con l'elettricità. Con la mia famiglia nel nord e nel centro della Florida, una base nel sud della Florida e una predilezione per i viaggi alle Keys, ho attraversato praticamente tutte le strade e le vie di comunicazione che lo Stato ha da offrire. Anche se di solito opto per un Supercharger per rimettere rapidamente in strada la mia Tesla, so che qualunque sia la destinazione fuori dai sentieri battuti che ho in mente, ci sarà un caricatore disponibile lungo la strada per rifornire la mia batteria a lunga autonomia.
Se siete dei tipi ultra-efficienti, tenete presente che le batterie si scaricano più velocemente con il caldo spietato della Florida, per cui non fate troppo spesso le ricariche. Tra le alte temperature e un'auto carica di valigie, i chilometri rimanenti stimati si ridurranno molto più velocemente di quanto indicato dall'auto.
Nonostante le montagne russe del prezzo del gas che i viaggiatori hanno affrontato negli ultimi mesi, il fascino dei viaggi in auto continua ad esistere: gli automobilisti stanno semplicemente trovando nuovi modi per viaggiare, tra cui l'elettrico. (In molti casi, il prezzo tipicamente più alto del noleggio di veicoli elettrici è annullato dal risparmio ottenuto evitando la pompa di benzina.
Tuttavia, il principale ostacolo per i potenziali acquirenti e noleggiatori è il timore che non ci siano abbastanza punti di ricarica lungo il percorso o, peggio ancora, che si debba andare fuori strada per ricaricare. Ma in Florida, la rete EVolution di FPL dispone di stazioni di ricarica ogni 25 miglia circa lungo le principali autostrade come la Turnpike, la I-95 e i corridoi est-ovest. Le stazioni di ricarica sono situate in punti convenienti vicino alle uscite delle autostrade o lungo le principali arterie stradali, e quasi sempre in una destinazione che offre qualche tipo di servizio per i conducenti durante la ricarica, da Wawa (hot hoagie, anyone?) ai negozi Target a musei e zoo.
C'è una differenza insormontabile che si incontra passando all'elettrico e che richiede un po' di adattamento: "Le soste per il rifornimento non sono mai un incontro di tre minuti per fare il pieno e ripartire. Ma non si tratta di uno svantaggio, quanto piuttosto di un invito a viaggiare in modo diverso: invece di fermarsi per soste scialbe e poco significative e di sgranchirsi le gambe per raggiungere una destinazione, il viaggio in auto del futuro prevede la visita di punti di interesse, attrazioni e curiosità lungo la strada.
Dopo tutto, il viaggio è la destinazione e il futuro elettrificato della Florida garantirà a tutti gli automobilisti il tempo di godersi un po' di sole (anche se solo attraverso l'enorme tetto di vetro della vostra Tesla).