Che siateamanti della vita all'aria aperta da lungo tempo o campeggiatori alle prime armi, in Colorado troverete sicuramente l'avventura perfetta per il vostro campeggio. Lo Stato del Centenario vanta una serie di parchi nazionali, foreste nazionali, parchi statali e aree selvagge con strutture e servizi per ogni tipo di appassionato di outdoor. Una volta piantata la tenda (o parcheggiato il camper), avrete a portata di mano una pletora di offerte all'aperto, come slittate sulla sabbia al Great Sand Dunes National Park, escursioni sulle Montagne Rocciose, paddleboard su uno dei migliori laghi del Colorado e altro ancora.
Preparate il sacco a pelo e partite per queste destinazioni per il miglior campeggio del Colorado.
Parco Nazionale delle Montagne Rocciose
Con oltre 260.000 acri di prati, montagne, laghi alpini e molto altro, il Rocky Mountain National Park è il sogno di ogni campeggiatore. Prima di rilassarvi in un campeggio, percorrete la panoramica Trail Ridge Road - la strada asfaltata più alta del Nord America - per ammirare panorami epici. Se vi sentite avventurosi, potete fare una facile escursione al famoso Bear Lake o attraversare lo splendido Sky Pond per una sfida più impegnativa. I visitatori del parco possono anche praticare, tra le altre attività, il ciclismo, l'equitazione e lo zaino in spalla, che richiedono un permesso. Anche il vicino Estes Park offre molte cose da fare, come visitare lo Stanley Hotel, uno degli hotel più infestati degli Stati Uniti e fonte di ispirazione per "Shining" di Stephen King.
Per prenotare il vostro soggiorno estivo nei campeggi Aspenglen, Glacier Basin, Timber Creek e Moraine Park del Rocky Mountain National Park, visitate il sito Recreation.gov. Tenete presente che le prenotazioni si aprono con sei mesi di anticipo e si riempiono rapidamente. L'unico campeggio disponibile in estate in base all'ordine di arrivo è il Longs Peak Campground, che ospita solo tende, situato a circa 10 miglia a sud di Estes Park. Se vi recate in inverno, solo il Moraine Park è aperto in base all'ordine di arrivo.
Timber Creek si trova sul lato ovest del parco, mentre Aspenglen, Glacier Basin e Moraine Park si trovano a est, più vicini ai sentieri più popolari del parco come Bear Lake e Emerald Lake. Ognuno dei campeggi con obbligo di prenotazione comprende campeggi per sole tende per un soggiorno più tranquillo, due o più campeggi per i disabili e personale in loco per eventuali domande o dubbi. Per informazioni specifiche su ciascun campeggio, visitare il sito nps.gov. I cani al guinzaglio sono i benvenuti nei campeggi, ma sono vietati su tutti i sentieri. Il costo del campeggio estivo è di 35 dollari a notte per i singoli siti, mentre il campeggio invernale al Moraine Park costa 30 dollari a notte. È necessario un pass d'ingresso per veicoli che costa 35 dollari per l'accesso al parco per sette giorni.
Nota: il campeggio Moraine sarà chiuso da fine maggio 2023 a inizio estate 2024 per lavori di costruzione.
Parco nazionale delle Grandi Dune di Sabbia
Il Colorado non vanta solo la strada asfaltata più alta del continente, ma anche le dune più alte. Il Great Sand Dunes National Park, situato nel sud del Colorado a circa 170 miglia da Colorado Springs, è aperto tutto l'anno per escursioni, slittate sulla sabbia e, grazie al suo status di Parco Internazionale del Cielo Scuro, per l'osservazione delle stelle. Mentre il parco offre molti campeggi per il backpacking con permesso, c'è solo un campeggio del National Park Service per auto e camper e un ulteriore High-Clearance 4WD Camp. Il Piñon Flats Campground, aperto da aprile a ottobre, si trova a un miglio a nord del Centro visitatori e comprende un totale di 91 piazzole, di cui tre per gruppi.
Per utilizzare i campeggi è necessario effettuare una prenotazione. Le piazzole individuali (che possono ospitare fino a otto persone) possono essere prenotate fino a sei mesi prima, mentre le prenotazioni per le piazzole di gruppo (da 15 a 40 persone) sono disponibili fino a un anno prima. Non ci sono allacciamenti elettrici, ma ogni campeggio include un tavolo da picnic, un anello per il fuoco e una griglia per il fuoco. Il campeggio dispone di servizi igienici con scarico, un negozio di articoli da campeggio, personale in loco e campeggi accessibili per i disabili. I campeggiatori apprezzano i bagni puliti e la splendida vista sulle dune.
Il cane al guinzaglio può esplorare gran parte del parco, compreso il campeggio e l'area principale di utilizzo giornaliero del campo di dune, ma bisogna tenere presente che la sabbia può raggiungere temperature estreme, quindi è consigliabile proteggere le zampe dell'animale. Un campeggio individuale a Piñon Flats costa 20 dollari a notte, oltre al biglietto d'ingresso per veicoli di 25 dollari per sette giorni. Prenotate il vostro campeggio online su Recreation.gov.
Parco nazionale del Black Canyon of the Gunnison
Dirigetevi a ovest verso il Black Canyon of the Gunnison National Park, altrimenti noto come il Grand Canyon del Colorado, per uno spettacolo geologico durante il vostro prossimo viaggio in campeggio. Le ripide pareti rocciose, formatesi nel corso di milioni di anni, offrono impegnative opportunità di escursioni e arrampicate per chi è abbastanza coraggioso da avventurarsi nel canyon interno, per il quale è necessario un permesso. I visitatori del parco che desiderano ammirare il panorama dalla sicurezza del bordo possono godere di sentieri escursionistici per tutti i livelli di abilità, di percorsi panoramici, di pesca alla trota e di osservazione della fauna selvatica. Il Black Canyon of the Gunnison, altro parco certificato International Dark Sky, offre anche programmi di educazione all'astronomia e persino un festival annuale di astronomia.
Come il Grand Canyon, il Black Canyon of the Gunnison ha un North Rim e un South Rim. Dei due campeggi ufficiali del parco, il South Rim Campground è il più grande e il più popolare, con un totale di 88 campeggi, 23 dei quali con allacciamento elettrico. Due campeggi sono accessibili ai disabili. I viaggiatori apprezzano la vicinanza del campeggio ai sentieri escursionistici e al centro visitatori, ma avvertono che l'acqua è limitata. Assicuratevi di prenotare il vostro soggiorno (su Recreation.gov) se avete intenzione di campeggiare tra metà maggio e metà settembre; dopo di allora, invece, il campeggio è aperto a tutti.
Il remoto North Rim Campground è interamente riservato a chi arriva prima, e le sue 13 piazzole si riempiono rapidamente in estate. Gli animali al guinzaglio sono ammessi in entrambi i campeggi e su alcuni sentieri escursionistici. Oltre al pass per veicoli di 30 dollari per sette giorni, le tariffe sono di 16 dollari per un posto standard individuale in entrambi i campeggi e di 22 dollari per un posto per camper con allacciamento elettrico al South Rim Campground. Anche un campeggio chiamato East Portal è accessibile attraverso il parco, anche se tecnicamente si trova all'interno della Curecanti National Recreation Area (che ha 10 campeggi propri).
Parco nazionale di Mesa Verde
Non c'è da stupirsi che il Parco Nazionale di Mesa Verde - Patrimonio dell'Umanità e Parco Internazionale dei Cieli Bui - sia uno dei posti migliori per campeggiare in Colorado. Il parco nazionale conserva più di 4.700 siti archeologici, tra cui le famose abitazioni sulla scogliera, costruite dagli Ancestral Puebloan. I visitatori del parco possono esplorare i siti da soli con l'aiuto di podcast e audio tour scaricabili, oppure partecipare a una visita guidata, che viene offerta da maggio a ottobre e richiede biglietti acquistabili online fino a 14 giorni prima. Altre attività includono la partecipazione a una danza o a una dimostrazione culturale, l'osservazione delle stelle e l'escursionismo.
Il Morefield Campground, situato a 4 miglia dall'ingresso del parco, vanta 267 campeggi per tende, roulotte e camper. Il campeggio si riempie raramente; le prenotazioni sono accettate ma non obbligatorie (anche se sono incoraggiate per i 15 posti per camper con allaccio completo e possono essere effettuate online su visitmesaverde.com). Chi cerca un soggiorno più tranquillo può prenotare uno degli 85 campeggi per sole tende. Ogni campeggio è dotato di un tavolo da picnic e di un pozzo per il fuoco, e i campeggiatori possono usufruire di numerosi servizi, tra cui docce e un negozio di articoli da campeggio, che secondo gli ospiti recenti offre tutto il necessario per il viaggio in campeggio. C'è anche una lavanderia a gettoni e un canile nelle vicinanze: gli animali al guinzaglio sono ammessi nel campeggio, ma non sono ammessi nei siti ancestrali o sulla maggior parte dei sentieri del parco. I campeggi per tende e camper senza allacciamento costano 38 dollari a notte, oltre al biglietto d'ingresso per i veicoli per sette giorni (30 dollari in estate e 20 dollari in inverno). I campeggi con allaccio completo costano 51 dollari a notte.
Se desiderate un soggiorno di lusso perfetto per una fuga romantica in Colorado, prendete in considerazione la possibilità di prenotare una camera al Far View Lodge, situato al centro del parco. Le camere dispongono di un balcone privato con vista mozzafiato, mobili artigianali personalizzati e molto altro.
Foreste nazionali Grand Mesa, Uncompahgre e Gunnison
Nelle Foreste Nazionali Grand Mesa, Uncompahgre e Gunnison (GMUG) avrete molto da esplorare. Oltre 3.000 miglia di sentieri, molti dei quali scavati dalle popolazioni indigene, offrono ampie possibilità di escursioni a piedi, in bicicletta, arrampicate, passeggiate a cavallo e altro ancora durante il vostro campeggio. Se siete pronti per una sfida più grande, prendete in considerazione la possibilità di scalare una delle numerose montagne di 14.000 piedi (soprannominate "14ers") della zona, come l'Uncompahgre Peak, il Wetterhorn Peak o il Monte Sneffels.
Ci sono 56 campeggi attrezzati nelle Foreste Nazionali GMUG. Se desiderate un soggiorno più tranquillo, prendete in considerazione il Gothic Campground a Crested Butte (12 dollari a notte), che offre la possibilità di andare in mountain bike e di guidare su quattro ruote. Il campeggio non a pagamento di Alta Lakes a Telluride offre la possibilità di pescare in uno splendido scenario alpino, ma si noti che il Servizio Forestale non raccomanda roulotte o camper. Se siete alla ricerca di un'esperienza più glamping, prendete in considerazione un soggiorno in una cabina presso una stazione di guardia del Servizio Forestale. Le cabine possono essere prenotate fino a sei mesi prima.
Foreste nazionali Arapahoe e Roosevelt e prateria nazionale di Pawnee
Le Foreste Nazionali Arapahoe e Roosevelt e la Pawnee National Grassland, che si estendono nel Colorado centro-settentrionale, coprono complessivamente 1,5 milioni di acri. Con una superficie così vasta che copre Boulder, Fort Collins, Idaho Springs, Winter Park, Granby e Greeley, non mancano i campeggi. Tra i più importanti vi sono il Pawnee Campground, a ovest di Boulder, il Guanella Pass Campground, vicino a Idaho Springs, e il Kelly Flats Campground, a ovest di Fort Collins e Loveland.
Il Pawnee Campground si trova nella Brainard Lake Recreation Area, che ospita innumerevoli sentieri per escursioni, ciaspolate e zaino in spalla, vicino a Boulder. I 47 campeggi del campeggio accolgono tende, roulotte e camper. Tenete presente che, a un'altitudine di oltre 10.000 piedi, il campeggio può essere freddo e umido. Le prenotazioni per i 25 campeggi da 25 dollari - dotati di tavoli da picnic e di rastrelliere per il fuoco - possono essere effettuate con 180 giorni di anticipo sul sito Recreation.gov.
Come Pawnee, anche Guanella Pass (situato sulla Guanella Pass Scenic Byway) si trova ad un'altitudine elevata: 10.900 piedi. Anche se questo può significare rintanarsi per le notti fredde, i campeggiatori possono riempire le loro giornate facendo escursioni, pescando ed esplorando la storica Georgetown nelle vicinanze. Dei 18 campeggi del campeggio - ognuno dei quali dispone di un tavolo da picnic, di una griglia per il fuoco e di un grill a carbonella - 11 sono adatti ai camper, ma si noti che il Servizio Forestale non consiglia di far viaggiare camper di grandi dimensioni lungo l'autostrada. Alcuni dei campeggi sono prenotabili in base all'ordine di arrivo, ma per i restanti campeggi è possibile prenotare il proprio soggiorno per 23 dollari a notte su Recreation.gov fino a sei mesi prima.
Per un soggiorno più vicino alla città, il Kelly Flats Campground, lungo il fiume, si trova a circa 35 miglia da Fort Collins e la sua altitudine raggiunge i 6.600 piedi. Tutti i 29 campeggi sono prenotabili in base all'ordine di arrivo, e ci sono quattro posti tenda accessibili a tutti. I campeggiatori possono praticare la pesca nel torrente.
Foreste nazionali Pike-San Isabel e praterie nazionali Cimarron e Comanche
Le Foreste Nazionali Pike-San Isabel e le praterie nazionali Cimarron e Comanche coprono quasi 3 milioni di acri, compresa la metà dei 14ers del Colorado, il Continental Divide Trail e il Colorado Trail. Ci sono molti campeggi dispersi e anche case in affitto, perfette per una fuga romantica. Tra i numerosi campeggi presenti in queste foreste e praterie, spiccano il Turquoise Lake Recreation Area vicino a Leadville, il Crags Campground vicino a Colorado Springs e l'Angel of Shavano Campground vicino a Salida.
La Turquoise Lake Recreation Area vicino a Leadville, la città incorporata più alta del Nord America con i suoi 10.200 piedi, comprende nove campeggi, sette dei quali adatti al campeggio di camper. La maggior parte dei campeggi costa 26 dollari a notte e può essere prenotata fino a sei mesi prima. L'area offre una pletora di attività acquatiche, tra cui la pesca, la navigazione a motore, il paddleboarding e altro ancora.
I 17 campeggi per tende, camper e roulotte del Crags Campground sono a pagamento e costano 20 dollari a notte. Dal campeggio si può fare un'escursione a uno dei più famosi 14er del Colorado, il Pikes Peak, ma ci si aspetta una giornata lunga e faticosa. Un altro campeggio a cui si accede per primi, l'Angel of Shavano Campground a Salida, si trova all'ombra dei quattordici monti Shavano e Tabeguache Peak. Questo campeggio è ideale per il campeggio in tenda e costa 22 dollari a notte.
Nota: al momento della pubblicazione, il sistema idrico principale dell'Area di Ricreazione del Lago Turchese è stato interrotto fino a nuovo avviso. I visitatori devono portare la propria acqua. Consultare il sito web del Servizio forestale per gli aggiornamenti.
Foresta nazionale del Fiume Bianco
Sede dell'Hanging Lake, di 11 stazioni sciistiche, di 10 14ers e delle iconiche Maroon Bells, la White River National Forest dovrebbe essere sulla lista dei desideri di ogni amante dell'outdoor. Se non state percorrendo il famoso Four Pass Loop o il Conundrum Hot Springs Trail, la Maroon Bells Scenic Area comprende diversi campeggi, in particolare il Silver Bell Campground. Lungo le rive del Maroon Creek è possibile scegliere tra 14 campeggi per sole tende, per chi si muove a piedi, per camper e roulotte. Non è previsto l'allacciamento elettrico, ma i campeggi sono dotati di tavoli da picnic, servizi igienici a volta e postazioni per il fuoco. Gli animali domestici sono i benvenuti, ma devono essere portati al guinzaglio. Dieci dei campeggi sono prenotabili in base all'ordine di arrivo, con un limite di permanenza di cinque giorni, mentre gli altri quattro possono essere prenotati online fino a sei mesi prima sul sito Recreation.gov - ma sappiate che si riempiono rapidamente. Le tariffe includono un pass per auto di 5 dollari e 15 dollari per notte di campeggio.
I viaggiatori più recenti dicono che il campeggio è bellissimo e che apprezzano il suono rilassante del Maroon Creek, ma avvertono che manca l'acqua corrente. Per quanto riguarda le attività, i campeggiatori possono praticare la pesca, l'escursionismo e l'arrampicata in montagna (come le impegnative Maroon Bells: Maroon Peak e North Maroon Peak, entrambi 14er). In alternativa, Aspen è a soli 6,5 km di distanza, se avete voglia di lasciare il campo ed esplorare una città sciistica di fama mondiale.
Monumento nazionale del Colorado
Istituito nel 1911, il Colorado National Monument vicino a Grand Junction si propone di proteggere non solo le straordinarie caratteristiche naturali, come i canyon e i monoliti, presenti nell'area, ma anche la storia umana. La famosa Rim Rock Drive, che ha richiesto decenni per essere completata, è imperdibile: si possono ammirare strati di roccia risalenti a 1,7 miliardi di anni fa, fermarsi in punti panoramici per godere di viste spettacolari e osservare le stelle di notte, ed esplorare i sentieri escursionistici vicino alla strada. Il percorso dura in genere da 45 minuti a un'ora e può essere impegnativo, soprattutto per chi ha paura dell'altezza, ma non preoccupatevi, perché nel monumento c'è molto altro da fare, dal bird-watching ai sentieri escursionistici di ogni difficoltà.
Se non state facendo zaino in spalla (che richiede un permesso gratuito), recatevi al Saddlehorn Campground, l'unico campeggio stabilito nel Colorado National Monument. Tre anelli ospitano 80 campeggi e uno di essi è aperto tutto l'anno. Ogni campeggio dispone di un tavolo da picnic e di una griglia a carbone (non è consentito accendere fuochi a legna), oltre che di servizi igienici e di personale in loco, ma non c'è una stazione di scarico. Non ci sono nemmeno allacci, ma un campeggio è pavimentato per l'accesso alle sedie a rotelle. Gli animali domestici al guinzaglio sono ammessi nei campeggi e sulle superfici pavimentate, ma non sui sentieri. I visitatori dicono che il campeggio offre panorami mozzafiato, servizi igienici puliti e personale cordiale. Per campeggiare occorre pagare due tasse: una tassa d'ingresso al parco di 25 dollari (valida per sette giorni) e una tassa per il campeggio di 22 dollari a notte. È possibile prenotare fino a sei mesi prima su Recreation.gov.
Parco statale di Chatfield
Se siete alle prime armi, prendete in considerazione un campeggio vicino alla città. Il Chatfield State Park si trova a soli 20 km a sud di Denver, ma vi sentirete comunque immersi nella natura con 26 km di sentieri da percorrere a piedi, in bicicletta o a cavallo. Il Chatfield State Park Campground vanta quasi 200 campeggi individuali e di gruppo, di cui 146 con allaccio completo (il resto solo con allaccio elettrico) e 12 accessibili ai campeggiatori disabili. Tutti i campeggi sono a pochi passi dal Chatfield Reservoir, dove è possibile pescare, fare paddleboard e persino sci nautico. I campeggi sono dotati di tavoli da picnic e griglie, e i servizi includono servizi igienici a filo, docce a gettoni, accesso alla lavanderia e altro ancora. I cani sono i benvenuti, ma è obbligatorio l'uso del guinzaglio, tranne che nell'area recintata di 69 acri riservata ai cani (che richiede un pass giornaliero di 3 dollari o un pass annuale di 25 dollari).
I campeggiatori apprezzano i campeggi spaziosi e amano partecipare alle numerose attività disponibili nei dintorni del parco. Le prenotazioni possono essere effettuate fino a sei mesi prima sul sito web del Colorado Parks and Wildlife. Le tariffe comprendono un pass giornaliero per i veicoli di 10 dollari e un pass giornaliero per i parchi per il campeggio: 41 dollari per un campeggio con allaccio completo o 36 dollari per quello elettrico. I campeggi di gruppo costano 200 dollari. (Considerate l'acquisto di un pass annuale per veicoli a pagamento di 80 dollari per un accesso illimitato a tutti i parchi statali del Colorado).
Parco statale di Cherry Creek
Per un'altra opzione vicino a Denver, dirigetevi a 14 miglia a sud-est verso il Cherry Creek State Park per campeggiare tutto l'anno. Il Cherry Creek State Park Campground dispone di 135 campeggi, tra cui piazzole con allaccio completo, piazzole per tende di base e tre piazzole per gruppi, oltre a docce e lavanderia. La stagione nautica va da aprile a novembre, durante la quale è possibile utilizzare paddleboard, kayak o moto d'acqua nel Cherry Creek Reservoir. Se non siete amanti dell'acqua, potete andare in bicicletta lungo 35 miglia di sentieri multiuso o dedicarvi al birdwatching, con la possibilità di avvistare diverse specie di rapaci come aquile calve e falchi dalla coda rossa. Il vostro amico al guinzaglio è il benvenuto nel campeggio, ma tenete presente che i cani non sono ammessi nell'area delle zone umide: fermatevi invece nell'area recintata per cani senza guinzaglio di 107 acri.
I visitatori recenti definiscono i campeggi spaziosi e i bagni puliti, ma alcuni avvertono che il campeggio può essere rumoroso a causa del traffico di auto e aerei. I pass giornalieri per i veicoli costano 11 dollari, i campeggi base costano 28 dollari al giorno e i campeggi con allaccio completo costano 41 dollari al giorno. I campeggi per gruppi costano 216 dollari per 36 persone e 432 dollari per 72 persone. È necessario telefonare per prenotare i campeggi di gruppo, ma è possibile prenotare i singoli siti online fino a sei mesi prima sul sito web del Colorado Parks and Wildlife.