Mentre cresce lo slancio per l'idrogeno pulito, i dirigenti del settore energetico che cercano di costruire un'economia dell'idrogeno e di raggiungere gli obiettivi di zero netto concordano sulla necessità di partnership e collaborazione.
"Ci vorranno partnership e si dovrà pensare alle partnership in modo diverso", ha detto la scorsa settimana Bill Newsom, presidente e amministratore delegato di Mitsubishi Power Americas, durante la conferenza Hydrogen North America. Non si tratta solo di rimanere nei propri silos, ma di mettere da parte i propri ego e le proprie idee preconcette e di guardare a un nuovo ecosistema di partnership". ... Questa collaborazione senza precedenti è ciò che ci porterà a zero emissioni entro il 2050".
Ci sono grandi aspettative per il potenziale dell'idrogeno pulito di decarbonizzare i settori in cui l'elettrificazione non è l'opzione più praticabile. Le sfide non mancano: infrastrutture, stoccaggio e bilanciamento tra domanda e offerta. Tuttavia, l'abbinamento delle competenze necessarie attraverso partnership e collaborazioni potrebbe contribuire a far progredire gli sviluppi dell'idrogeno.
Per Mitsubishi, azienda specializzata in generazione di energia, stoccaggio dell'energia e soluzioni digitali che investirà 12 miliardi di dollari nei prossimi nove anni in tecnologie per la transizione energetica, il viaggio nell'idrogeno ha incluso la collaborazione con aziende su strade che normalmente non si incrocerebbero.
Uno di questi partner è Magnum Development, esperto di formazioni geologiche sotterranee e di stoccaggio di idrogeno in cupole di sale. Le due società stanno lavorando insieme attraverso la joint venture (JV) ACES Delta LLC per sviluppare quello che potrebbe diventare uno dei più grandi impianti industriali di idrogeno verde al mondo.
Situato nello Utah centrale, il progetto Advanced Clean Energy Storage convertirà l'energia rinnovabile attraverso un banco di elettrolizzatori da 220 MW per produrre fino a 100 tonnellate metriche di idrogeno verde al giorno. L'hub, che utilizzerà due caverne di sale da 4,5 milioni di barili per lo stoccaggio, supporterà anche il progetto IPP Renewed dell'Intermountain Power Agency, una centrale elettrica da 840 MW progettata per utilizzare inizialmente il 30% di idrogeno, il resto gas naturale, per arrivare al 100% di idrogeno entro il 2045.
Siamo al 70% circa della prima caverna e del primo bacino di salamoia", ha detto Newsom, sottolineando che le caverne di sale sono la Fase 1. "È solo per vedere questa cosa che si sta realizzando che si può fare il salto di qualità. "Vedere questa cosa realizzarsi è davvero sorprendente ed è una dimostrazione di collaborazione senza precedenti".
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"Se lavoriamo insieme, se risolviamo questi problemi insieme, non solo ci muoveremo più velocemente, ma avremo una soluzione più innovativa e più efficace dal punto di vista dei costi."- Michael Ducker, Mitsubishi Power Americas
Proprio come la rivoluzione dello scisto ha portato aziende di tutti i tipi a guidare l'innovazione, sbloccare giochi complessi e ridurre i costi, la ricerca dell'idrogeno sta unendo le aziende. La collaborazione avviene tra colleghi e tra settori diversi, mentre si cercano soluzioni per le sfide che riguardano i costi, le dimensioni, lo stoccaggio e le infrastrutture.
"Se lavoriamo insieme, se risolviamo questi problemi insieme, non solo ci muoveremo più velocemente, ma avremo una soluzione più innovativa e più efficace dal punto di vista dei costi", ha dichiarato Michael Ducker, vicepresidente senior delle infrastrutture per l'idrogeno di Mitsubishi Power Americas.
Intervenendo in un panel alla conferenza insieme ai dirigenti di Air Liquide e Green Hydrogen International Corp., Ducker ha spiegato che un'azienda può rinunciare a una piccola parte della torta che normalmente avrebbe, ma riconosce che "quella torta sarà molto più grande, e di nuovo molto più veloce e più innovativa se [lavoriamo] insieme. La collaborazione è davvero la chiave della nostra strategia ed è bello vedere che fa parte della strategia di molti altri là fuori".
Lavorando con l'australiana Energy Estate, un'azienda che sviluppa energia rinnovabile, la Green Hydrogen International Corp. mira a sviluppare un hub dell'idrogeno nel Texas meridionale.
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"Ci sarà sicuramente una collaborazione a diversi livelli della catena del valore [dell'idrogeno verde]. Credo che questo sia scontato" - Brian Maxwell, Green Hydrogen International Corp.
Chiamato Hydrogen City, Texas, il progetto da 60 GW - che sarà alimentato da energia solare ed eolica con stoccaggio a cupola di sale - punta a produrre oltre 2,5 miliardi di chilogrammi di idrogeno verde all'anno.
"È sicuramente una catena del valore molto lunga", ha dichiarato Brian Maxwell, CEO di Green Hydrogen International, sottolineando la necessità di fonti rinnovabili, distribuzione, stoccaggio, elettrolizzatori e impianti di ammoniaca. "Ci sarà sicuramente una collaborazione a diversi livelli della catena. Credo che questo sia scontato".
Anche il produttore di idrogeno Air Liquide è tra le aziende che perseguono congiuntamente ulteriori sviluppi dell'idrogeno. L'azienda ha stretto una joint venture con Siemens Energy per la produzione di elettrolizzatori di idrogeno rinnovabili su scala industriale in Europa e una con Grupe ADP per lo sviluppo di infrastrutture a idrogeno negli aeroporti, oltre ad altre partnership.
"La parte della collaborazione rende nervosi gli avvocati, ma abbiamo avuto conversazioni che non abbiamo avuto in modo così aperto come forse in passato", ha dichiarato Katie Ellet, presidente dell'energia a idrogeno e della mobilità per il Nord America di Air Liquide.
L'ha definita un'opportunità che spinge all'efficienza del mercato.
"Si comincia a dire: 'Ok, dobbiamo farlo in fretta. Dobbiamo fare le cose in fretta. Quindi, in cosa sei bravo? In cosa sono bravo io? E come possiamo lavorare insieme per andare avanti?". "Guardando al quadro generale, si tratta di cambiamenti climatici. Si tratta di ridurre l'impronta di carbonio. Si tratta di lasciare un mondo migliore a chi verrà dopo di noi".